反町日本崖っ縁！“必殺セットプレー”空振り初戦黒星…サッカー男子

◆北京五輪　サッカー　１次リーグＢ組　日本０―１米国（７日・天津五輪センター体育場）　日本は初戦で米国に０―１で敗れ、予選突破へいきなり崖っぷちに立たされた。前半を０―０で折り返したが、後半２分に先制点を許し、その後の再三のチャンスを生かせず無得点に終わった。１０日のナイジェリア戦（天津）を落とすと、準々決勝に進出できる２位以内の可能性がなくなり、１次リーグ敗退が決定する。

　動けなかった。米国が勝利の喜びを爆発させる姿も、反町康治監督（４４）の目には入っていなかった。勝ち点３を計算した相手に敗れた。「結果は０―１。惜敗なんですけど、日本の力をまだ全部出し切れていないかなと思う」と反町監督。掲げていた「ノンストッププレー」を出し切れず、ベンチの一番右に腰掛けた指揮官は試合終了の瞬間、ぼんやりと遠くを見つめた。

　後半２分、米国ＭＦホールデンのゴールで先制された。立ち上がりの１５分は五輪の守備面で最大のテーマだった。９６年アトランタ五輪以降の試合を分析。過去の３大会では立ち上がりの１５分で失点が５試合。その教訓を生かすように指示してきた。「力を入れて（試合に）入っても難しい。ふわんと入ってもしようがない」と指揮官。選手も十分に心得ていただけに「悔しいです。集中しきれてなかった。痛い失点だった」とＤＦ水本。勝利への“ノルマ”はクリアできなかった。

　“必殺技”も決まらなかった。前半２１分の右ＣＫ。ＭＦ本田圭がＤＦ内田につなぎ、香川に当て、リターンを内田が低く速いクロス。ファーにはフリーでＤＦ森重が飛び込んだ。「下がデコボコしてたのもあったけど、体ごと押し込めば入っていた」シュートはゴール右へ消えた。８月の名古屋合宿中、非公開で磨いた北京仕様のセットプレーを初披露。だが、一発で決まらなければ必殺技は効力がない。２年間の集大成の舞台でまたもや「決定力不足」が重くのしかかった。

　米国のエースＦＷアドゥーは、ＭＦ本田拓がほぼ完ぺきに抑えた。観客の応援はやや米国寄り。主審の不可解な判定もあったが、内容は互角以上だった。だが、結果がすべて。試合後、ロッカールームでは「次があるんだから、下を向くな！」と指揮官のゲキが飛んだ。１０日のナイジェリア戦に敗れると１次リーグ敗退が決まる。いばらの道を乗り越えなければ、決勝トーナメントはない。

参照元：スポーツ報知