白鵬と同期の北勝国も新十両

北勝国（２２）＝八角＝は初土俵が０１年春場所で白鵬と同期。初めて番付に載った同年夏場所では５番相撲で、現横綱と対戦し黒星。「立ち合いで変化され、前に突っ込み手をついたら、右の人さし指と中指を骨折した」。肩も脱臼していたため、休場に追い込まれた。その後も右手首、胸骨の骨折などけがに悩まされたが克服しての新十両。垣添（２９）＝武蔵川＝に似ており、ファンに間違えられることも。「早くファンに北勝国と認識されるようになりたい」と話した。

　◆北勝国　英明（ほくとくに・ひであき）本名・林英明。１９８５年６月７日、山形・鶴岡市生まれ。２２歳。小２のときに鶴岡少年教室で相撲を始める。鶴岡四中２年で全国中学大会団体戦ベスト１６。０１年春場所初土俵。得意は右四つ、寄り。趣味はスポーツ観戦。１７８センチ、１３３キロ。家族は両親、兄２人と妹。

参照元：スポーツ報知