ロッテ０５年ドラ１・柳田がＫ―１転向！今オフ戦力外の２１歳、父は元ボクサー

ロッテの０５年高校生ドラフト１巡目で、今オフに戦力外通告を受けた柳田将利投手（２１）が、プロ格闘家に転身する意向を持っていることが４日、分かった。かねてより格闘技に強い興味を示していた柳田には、新しい日本人スターが欲しい「Ｋ―１」が興味津々。近日中に本格的な交渉に入る予定だ。

　かつての“ボビーの恋人”が、第２の人生をリングに求める。Ｋ―１側は既に水面下で意思を調査。来季のトライアウト受験を目指し、大阪の実家に戻ってトレーニングを続けている柳田は、「魔裟斗さんがすごく好き。話があるのならばぜひ聞いてみたい」と強い関心を示している。

　ポテンシャルは折り紙付きだ。父・平三郎さんは元プロボクサーで、ＤＮＡには格闘センスがすり込まれている。３年間で１軍出場はなかったものの、青森山田高時代は通算３６本塁打をマークし、９月に打者転向するまで、一時は二刀流が検討されるなど、運動能力は一級品。１７６センチ、９３キロの体格に、不敵な面構えといったキャラクター面も格闘技向きだ。

　Ｋ―１は一時の人気に陰りが見えるだけに、柳田は魅力的な素材だ。現状ではヘビー級が有力だが、大減量して魔裟斗らがいるミドル級、また、総合格闘技部門のＤＲＥＡＭという選択肢もある。将来的には、プロ格闘家転向を表明した北京五輪柔道金メダリスト・石井慧（国士大）とのビッグマッチの可能性も十分ある。

　プロ野球から格闘家への転身では、ロッテの先輩でもある立川隆史の例があるが、柳田は２１歳の若さで、伸びしろも大きいはずだ。「ケンカ屋と聞いているし、期待している。６日のＫ―１ワールドＧＰでは、リングサイド最前列の席を用意しておく」とＫ―１の谷川貞治イベント・プロデューサー。柳田の動向に注目が集まる。

　◆柳田　将利（やなぎだ・まさとし）１９８７年９月２日、大阪・藤井寺市生まれ。２１歳。青森山田高時代はＭＡＸ１４９キロの剛球と、通算３６本塁打の長打力を兼備し、０５年の高校生ドラフト１巡目でロッテに入団。両ひざの故障などもあり、３年間で１軍出場はなし。今年９月には野手転向が発表されたが、１０月１日に戦力外通告を受けた。１７６センチ、９３キロ。左投左打。独身。

　◆格闘家へのサプライズ転身　最大の話題を呼んだのは、０３年の元横綱・曙のＫ―１参戦。同年大みそかの「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！」では、ボブ・サップと激突し、壮絶なＫＯ負けを喫するなど大きなインパクトを残した。その後も、Ｋ―１にはタレントのボビー・オロゴンや、柔道の秋山成勲など、話題性のある選手が続々参戦。対抗勢力だったＰＲＩＤＥでも柔道の吉田秀彦や、レスリングのシドニー五輪金メダリストであるルーロン・ガードナーなど、大物が続々リングに上がっている。

参照元：スポーツ報知