「世界の遼」へ最年少Ｖで全英ＯＰ＆全米プロ切符！…１５日から日本プロ

石川遼（１６）＝パナソニック＝が、プロ転向後初の国内メジャーから海外メジャーへの扉を開く。男子プロゴルフツアーの日本プロ選手権は１５日、群馬・レーサムＧ＆スパリゾートで開幕する。今大会から全英オープン（７月１７～２０日、英国・ロイヤルバークデール）出場権をかけた日本予選がスタート。さらに、今大会優勝なら来年の全米プロ出場の可能性が浮上してきた。

　雲間から久しぶりに太陽がのぞいた１４日、石川は“師匠”の尾崎将司（６１）＝マックス・インターナショナル＝らとの練習ラウンドで最終調整を終えた。「（１日）６バーディーが目標。４アンダーは出したい。優勝スコアは１４か１５（アンダー）くらいかな」と表情を引き締めた。

１９２６年に始まった日本最古の試合は、世界へ通じている。今大会からミズノオープンよみうりクラシック（６月１９～２２日、兵庫・よみうりＣＣウエストＣ）までの４試合の賞金ランク上位４人には全英オープン切符が与えられる。“プロデビュー戦”として迎えた今年２月の全英オープン・オーストラリア地区予選。「まだまだお前は早いとゴルフの神様に言われたような気がした」。４１位に終わってプロの洗礼を浴びた。そのリベンジの機会といえる。

　さらにこの日、日本プロゴルフ協会の松井功会長が「来年の全米プロに今年の（日本プロ）チャンピオンが出られるよう働きかけていく」と会見で話した。実際、全米プロを主催する米プロゴルフ協会が開催している「全米プロナショナル選手権」覇者のチップ・サリバン（米国）を今大会に初招待。“交換制度”の一歩を踏み出した。

　石川は「初日からは期待できないが、最終日にいい位置にいれば。あとは神様が決めること」と無欲で挑む構え。優勝なら１９２８年浅見緑蔵の２０歳３か月を塗り替える最年少記録を樹立し、５年シードを獲得する大会で、世界への扉をこじ開ける。

参照元：スポーツ報知