虎クライマックスＳＭ１９シーツで点灯…サヨナラ７連勝

◆阪神１ｘ－０横浜（６日・甲子園）　猛虎が今季７度目のサヨナラ勝ちで連勝を今季最長の「７」に伸ばし、クライマックスシリーズ進出へのマジック１９を点灯させた。両軍無得点で迎えた９回無死満塁から、シーツが左前へサヨナラ打。勢いに乗って、７日からの首位・巨人３連戦（東京ドーム）に臨む。最大１２ゲーム差から驚異の追い込みを見せる岡田監督は敵地での首位奪取を予告した。

　痛烈なライナーがレフト前へ伸びた。９回無死満塁からのサヨナラ打。一塁を回ったシーツは「子供の時のアメフトのようだった。みんなにたたかれないように逃げ回ったよ」とおどけた。タテジマが描いた歓喜の輪が、虎ナインの一体感を象徴していた。

　それから約３分後。「フ～」と小さな息を吐いた。ベンチ裏の階段を上る岡田監督の足が、コンマ数秒間だけ止まった。今季７度目のサヨナラ勝ちの余韻に浸ると同時に、知力を使い果たした疲労に襲われた。

　０―０の９回無死一塁で鳥谷の送りバントが捕手・相川の野選を誘った。無死一、二塁となり、岡田監督がベンチを出た。次打者の赤星に耳打ちした。「任せた」―。強攻策だ。

　「セカンドにランナーが進んだわけやし、なんぼ（長打の少ない）赤星でもな。前進守備なら外野の頭を越えるやろ」赤星は「今までの野球人生の中で一番難しい打席だったかも」と振り返った。だが、岡田監督は赤星の対応力を信じた。その攻めの采配が、バントも予想していた横浜を困惑させた。結果は四球。無死満塁として、シーツのサヨナラ打を引き出した。

　８回までに毎回の９安打を放ちながら、１点も奪うことができなかった。拙攻の連続は負けパターンに近かった。しかし「こっちは後ろのピッチャーがいい」と久保田、藤川が７回からの３イニングを１安打無失点に抑え込んだ。守っても、シーツが３回２死三塁で村田の三塁線のゴロを好捕。今季１１度目の無失点ゲームで、横浜に勝機を許さなかった。

　昨年９月に９連勝して以来の７連勝で、クライマックスシリーズへのマジック「１９」を点灯させた。今日、東京ドームに乗り込む。巨人との３連戦。「（首位奪取の狙いは）みんな分かってると思う。思い切って暴れてきたい」最大１２ゲーム差からの大逆襲を演じてきた岡田阪神。伝統の一戦で、歴史的な逆転Ｖへの弾みをつけるつもりだ。

参照元：スポーツ報知