坂田が興毅と仁義なき戦い…０８年４月熱望

プロボクシングの協栄ジムは、１１月４日にＷＢＡ世界フライ級王者・坂田健史（２８）の２度目の防衛戦をさいたまスーパーアリーナで行うと６日、発表した。同級２位デンカオセーン・カオヴィチット（３１）＝タイ＝と対戦する。亀田兄弟との同門対決はお預けとなったが、坂田は来年４月が期限となる指名試合で、同級１位の長男・興毅（２０）との対決を熱望。Ｖ２防衛戦を“亀田前哨戦”の決意で突破する。

　亀田家を中心に過熱するフライ級世界戦線で、もう一人の世界王者・坂田のＶ２防衛戦が、ようやく決定。坂田は「これで目標に突き進める」とモヤモヤを吹き飛ばした。

　坂田の対戦候補は当初、長男・興毅、二男・大毅（１８）の亀田兄弟、ＷＢＣ王者・内藤大助（宮田）の３者だった。だが内藤―大毅戦が１０月１１日に決定し、興毅も２階級制覇の世界戦を見送ったため、坂田が宙に浮く形に。この間は海外から防衛戦のオファーなども届いていたが、協栄では安易な相手を選ばず、ＷＢＡ世界ランク１位の興毅に次ぐ、２位のデンカオセーンをぶつけることを決断。金平桂一郎会長（４１）は「常に強敵と戦うのが坂田の宿命。正統派の勝ち方でボクシング界を盛り上げていく責任がある」と説明した。

　対戦するデンカオセーンは３９勝（１６ＫＯ）１敗の強敵で、唯一の黒星は０２年１０月の世界挑戦だけだが、坂田はＶ２防衛戦突破に絶対の自信。「次は故郷・広島での凱旋試合にしたい。興毅？　ぜひ」と熱望した。亀田との同門対決をめぐっては、公平性の観点から業界内部の猛反発を受けたことで回避した経緯がある。ただ来年４月には指名期限を迎え、その時点で興毅が１位だった場合は同門対決が再浮上。興毅が坂田への挑戦を決断すれば、亀田家が協栄ジムから独立する可能性も出てくる。「自分にはフライ級最強の自負がある。だれが来ても勝つ」と坂田。まずはＶ２戦。きたるべきビッグマッチを目指す。

参照元：スポーツ報知