落合竜連夜のオレマジックで王手…セＣＳ第２Ｓ・第２戦

　◆セＣＳ第２Ｓ・第２戦　巨人４―７中日（１９日・東京ドーム）　迷うことなくその名を告げた。２点リードの８回２死一塁。ベンチからゆっくりと出てきた落合監督は、ピッチャー岩瀬をコールした。一発出れば同点の場面で打者は二岡。右打者でも岩瀬への絶対の信頼は揺るがない。守護神左腕が姿を現すと、東京ドームからはあきらめにも似たため息が漏れた。

　指揮官のタクトがさえ渡った。シーズン中は“静”の落合監督が、序盤から激しく動いた。同点の４回だ。１死一塁で打者は投手・川上の３球目。三塁手・小笠原が送りバントと決めつけ、極端に前進するのを見逃さず、エンドラインのサインを出した。

　「そんなにバッティングは悪くないのでね」と指揮官。見事にバスターを成功させてチャンスを広げると、荒木が左中間へ勝ち越しの適時二塁打。さらに二、三塁。カウント０―３から井端に強攻させ、左犠飛でリードを２点に広げた。

　中盤にリードを奪い、主導権を握るともう離さない。今度は、本来の落合野球でじわじわと巨人を追いつめた。７回無死二塁では中村紀にバント（記録は犠打野選）させ、手堅くチャンスメーク。李炳圭の右中間を破る２点三塁打などでこの回、３点をスコアボードに刻み込んだ。その裏、ホリンズの３ランで再び２点差にされたが、プランに狂いはなかった。

　「本来はこういう使い方はしたくないけど、勝たないといけないゲーム。（本人も）理解してくれてると思う」最後はクライマックスシリーズ４試合目で、早くも３度目のイニングまたぎ登板となった岩瀬が、しっかり締めくくった。

　前日（１８日）は左腕・小笠原を先発させる“奇襲”で先手を取り、この試合は積極采配で連勝。日本シリーズ出場に王手をかけた。それでも、落合監督の表情には、少しの油断も浮かんでいなかった。「明日のことだけ考えたい」一戦必勝を肝に銘じ、目の前の戦いに集中する。

参照元：スポーツ報知