米国王座奪還へ大一番！２４日スペイン戦…バスケットボール

◆北京五輪　バスケットボール決勝（２４日、五輪バスケットボール館）　屈強な男たちがパワーとスピードをぶつけるバスケットボール男子決勝（２４日）は２大会ぶりの優勝を狙う米国と２００６年世界選手権覇者のスペインの顔合わせに決まった。両者の決勝での対戦は１９８４年ロサンゼルス五輪以来。好勝負が期待される。

　接戦が予想された前回覇者アルゼンチンとの準決勝（２２日）も、終わってみれば２０点差の大勝。米プロバスケットボール、ＮＢＡ選手をそろえた米国は序盤の鮮やかなゴールラッシュで主導権を握った。

　２１得点のアンソニーが「本当にすごいクオーターだったね」と喜んだ通り、３―４から１８連続得点と畳み掛けた。その間に相手エースのジノビリが足首痛で離脱する「追い風」もあったが、張り付くような防御でボールを奪い、ブライアントやポールが華麗なステップで守備を切り崩した。

　シュシェフスキ監督は「第２クオーターは最悪の守備」と油断を見せた時間帯を戒めたが、後半はきっちりと立て直した。運動量の落ちた相手に激しい攻撃を仕掛けて反則を誘い、フリースローを次々と沈めた。

　対照的に２１１センチのハワードは「相手に反則されても冷静だった」。かつて敗因となった国際大会で使われる守備陣形や反則の判定の違いに対する戸惑いは、もうない。王座奪還まであと１勝。「この時を４年間待ち望んできた」とウェイドは胸躍らせた。４連覇を断たれたアテネの悔しさを知るジェームズは「重圧と興奮。両方を感じる」と大一番にすべてをぶつける。

参照元：スポーツ報知