由規が中田に挑戦状…２・２７練習試合

ヤクルトの高校生ドラフト１巡目ルーキー・佐藤由規投手（１８）＝仙台育英＝が１０日、日本ハムの同１巡目・中田翔内野手（１８）＝大阪桐蔭＝に挑戦状を叩きつけた。２月２７日に日本ハムとの練習試合（名護）が予定されているが、由規が登板する可能性は十分。高校時代の対戦はなく、初対戦が実現すれば堂々と直球勝負する考えを示した。

　新人合同自主トレ初日。グラウンドでのメニューを終えた由規は「中田君とは機会があればやってみたい。結果にはこだわらず、自分の力を出すことに集中したい。球種？　やっぱりストレートでいきたいですね」と対戦を熱望した。ＭＡＸ１５７キロの直球で、ともに甲子園を沸かせたライバルを打ち砕くつもりだ。

　高田監督も、合同自主トレを視察後「新人はぜひとも出てきてくれないとね。どんどん起用していきたい」と期待を寄せた。キャンプ中だけでオープン戦を含め対外試合１１試合を組み込み、この日のスタッフ会議でも、体ができている新人は実戦で鍛える方針を確認。戦力としての扱いを受ける“泣き虫王子”が、怪物斬りで開幕１軍をアピールする。

参照元：スポーツ報知