田臥効果だ！６試合分チケット完売…バスケットボール

今季からバスケットボール男子日本リーグに参戦するリンク栃木が２４日、宇都宮市内の体育館で練習を公開。２６日の東芝戦（宇都宮市体育館）から始まるリーグに向け、６季ぶりに国内でプレーする元ＮＢＡフェニックス・サンズの田臥勇太（２７）が“脇役宣言”した。

　チームの得点源は日本代表シューターの川村卓也（２２）。田臥は「できる限り点を取ってもらいたい。自分は引き立て役。パスが欲しいときに出せるよう意識したい」と話し、ゲーム練習では何度も華麗なアシストを決めた。

　それでも知名度抜群の田臥が主役であることに変わりはない。８月３１日の入団発表後はホームゲームのシーズンパスや開幕から６試合分のチケットはほぼ完売。９月に入るとスポンサーも５社増えて支援企業が４３社まで膨らんだ。「田臥で一気にブレークした」とチーム関係者。

　秋田・能代工時代の恩師でもある加藤三彦監督（４６）は「チームの中心は川村だが、田臥はリーグの、日本の中心であってほしい」と“救世主”に期待する。「見る人に楽しんでもらいたい」と田臥。ＮＢＡ復帰も目標にするエースが再スタートを切る。

参照元：スポーツ報知