琴欧洲全勝単独トップ、次は朝青を倒す！…夏場所１０日目

◆大相撲夏場所１０日目　○琴欧洲（送り倒し）鶴竜●（２０日・両国国技館）　西大関・琴欧洲（２５）＝佐渡ケ嶽＝は、西前頭３枚目・鶴竜（２２）＝井筒＝を送り倒して全勝を死守。同じく全勝だった西横綱・白鵬（２３）＝宮城野＝が東関脇・安馬（２４）＝伊勢ケ浜＝に敗れたため、単独トップに立った。１１日目は１敗の東横綱・朝青龍（２７）＝高砂＝と対戦。初優勝へ、大きなヤマ場を迎えた。

　帰り支度を済ませ、テレビを見ていた琴欧洲の顔が変わった。全勝で並んでいた横綱・白鵬に土がついた。「全勝は１人？　意識してません。あしたも自分の相撲を取るだけです」１２連勝した０５年秋場所５日目以来となる単独トップ。言葉とは裏腹に笑顔は消え、少し緊張した様子で国技館を後にした。

　０６年初場所の大関昇進後、自己最高タイとなる１０勝目をかけた鶴竜戦。突っ張りで相手の上体を浮かせ、引き技から後ろに回り送り倒し。「中に入られないようにしました。先場所は変化されてバタバタになったからね」作戦通りの幕内２００勝目だった。

　１１日目は１敗で追ってくる横綱・朝青龍戦。白鵬とともに、初優勝への大きな壁となる。対戦成績は３勝１２敗。数字だけを見れば不利だが、今場所は大関昇進を決めた０５年九州場所の力強さが復活。観戦した横綱審議委員の内館牧子さんは品格を疑問視する朝青龍をアスリートに例えたが、「朝青龍選手と琴欧洲関の対戦ですからお相撲さんにいい相撲を取ってほしい」と大関にエール。北の湖理事長（元横綱）も「非常に余裕があって強い」と賛辞を贈った。

　０５年九州場所１３日目は、朝青龍を寄り倒して１０勝目を挙げて大関昇進を決定的にし、場所前から続いていた“琴欧州（当時）フィーバー”が再加速した。「何も考えずいきます」史上７人目のカド番優勝へ。３年前の再現を狙う。

参照元：スポーツ報知