「遼く～ん」サイン＆握手会に６００人キター！！

　石川遼（１６）＝パナソニック＝が２０日、マンシングウェアＫＳＢカップ（２２～２５日、岡山・東児が丘マリンヒルズＧＣ）のＰＲを兼ねて岡山駅地下街で行われたサイン＆握手会に参加。サイン会は初めてだったが、先着１００枚の整理券は開始２時間前にはなくなり、前年の４００人を上回る６００人が詰めかけるフィーバーぶりとなった。

　午後５時半、１８ホールの練習ラウンドを終えて白いジャケットに着替えた石川が登場すると「遼く～ん」という悲鳴まじりの声が地下街に響き渡った。手を振られ半泣きの女子高生、寝てしまった子供を抱きながら携帯電話のカメラで撮影する主婦…。イベント後には石川が立っていた付近を「あ～、遼クンのにおいだよ」と言いながらうろつく男子高生まで現れた。

　練習日を公開している大会ではホールの合間にサインをしている石川だが、大会期間中は混乱を避けるため子供限定にすることがほとんど。サイン会開始５時間半前の正午、会場に一番乗りした大隅泰河くん（１０）は「かっこよかった」と大喜びした。まるでジャニーズのライブのような３０分間の熱狂は「出場する選手の中で２連覇を達成できるのは僕しかいない。狙うしかないです！」という石川のＶ２宣言で、さわやかに締めくくられた。

　◆昨年最終組と同組　○…予選ラウンドの組み合わせが発表され、石川は昨年の最終日に３６ホールで行われた決勝ラウンドと同じ立山光広、久保谷健一と再び同組。立山は昨年、初出場での優勝争いに緊張する石川をジョークでリラックスさせた“恩人”だが、「今年は同じプロとしてぶっつぶす」と笑顔で宣戦布告。石川も「お互い負けたくないし、プロだから一緒に上を目指したい」と気を引き締めていた。

参照元：スポーツ報知