室伏５位 連覇届かず…陸上男子ハンマー投げ

◆北京五輪　陸上（１７日、国家体育場）　男子ハンマー投げ決勝で、アテネ五輪金メダリストの室伏広治（３３）＝ミズノ＝は８０メートル７１で５位に終わり、五輪連覇を逃した。８２メートル０２を出したプリモジュ・コズムス（２８）＝スロベニア＝が優勝。アテネで出した８２メートル９１には遠く及ばず終戦を迎えた室伏だが、試合後は２０１２年ロンドン五輪までの現役続行に意欲を見せた。

　最後のハンマーが北京の夜空に放たれた瞬間、室伏は肩を落とし苦笑いを浮かべた。５位からの大逆転を狙った最終６投目は７７メートル２６に終わり、連覇は消えた。それでも「精いっぱいやった結果。周囲の応援のおかげでここまで来ることができました」とさわやかな笑顔で振り返った。

　１投目に７９メートル４７、２投目に８０メートル７１と距離を伸ばしたが、世界はそれ以上にレベルアップしていた。室伏の２投目の直後、デビャトフスキー、コズムス、パルシュが立て続けに室伏の記録を上回った。以降は８０メートルラインを超えられず、ハイレベルな争いに敗れた。

　開幕直前の５日、腰に痛みが走り、３日間は起き上がれなかった。「今日は万全だった」と言い訳しなかったが、コーチの父・重信さん（６２）は「今回が五輪でなければ出なかったと思う」と明かした。瞬間的に数百キロの負荷がかかるハンマー投げ。０５年は腰を痛めほとんど試合に出られなかった。今年３月にも再発した。

　アテネでは競技終了時に１位だったアヌシュ（ハンガリー）が後日、ドーピング違反となり繰り上がりで金メダル獲得。競技場でもらったのは銀だっただけに「出来ればスタジアムで祝福されたい」と表彰台の中央に立つことを夢見ていた。

　実は距離ではなく“速さ”に挑戦する競技だ。アテネ後の４年間は中京大大学院でハンマーの投法をセンサーなどを使って解析。投射高、投射角、リリース時の初速などを研究し、一番大事なのは初速だと気づいた。究極の初速を生み出すために両足の位置、ハンマーの重心など試行錯誤を繰り返してきた。

　「（アテネからの）４年間は（結果が）たった１時間で終わるけど、素晴らしい４年間を凝縮した１時間でした」と話した後に「ぜひ、またロンドン（五輪）に行きたいと思います」と４年後の雪辱を誓った。連覇の夢こそかなわなかったが、鉄人の夢に終わりはない。

参照元：スポーツ報知