史上初！世界一チームが来日

　米大リーグのレッドソックス―アスレチックスの日本開幕シリーズ「’０８リコーＭＬＢ開幕戦」の記者会見が１６日、都内のホテルで行われ、世界王者として初めて来日するＲソックスから、岡島秀樹投手（３２）が出席した。

　第２子誕生予定で来日が微妙になっている松坂大輔投手以外にも、レッドソックスのメンバーは豪華だ。先発陣には昨年メジャー唯一の２０勝投手ベケット、通算２１６勝のシリング、ナックルボールが武器のウェイクフィールドがそろう。抑えには３７セーブのパペルボンが控える。打線も大リーグを代表する３、４番オーティズ、ラミレスの大砲コンビに、ワールドシリーズＭＶＰのローウェル。若手では新人王獲得のペドロイア二塁手、快足エルズバリー外野手もいる。

　過去の日米野球では、ワールドシリーズを制したチームはやってきておらず、今年のレッドソックスは史上初の世界一チームの来日となる。その称号にふさわしいスター軍団が、東京ドームを沸かせるのは間違いない。

　◆ＭＬＢの海外戦略　米大リーグは９９年にメキシコで開幕戦を開催。翌００年には東京ドームで超満員のファンを呼んでカブス・メッツの開幕戦を行った。０３年もマリナーズ・アスレチックス戦が予定されていたが、イラク危機で急きょ中止となった。０４年にも東京ドームでヤンキース・デビルレイズの間で開幕戦を開催。凱旋したヤ軍・松井秀喜外野手が２試合目に１号２ランをたたき込んだ。なお、この時のＳ指定席は、日本球界最高の２万５０００円だったが、発売と同時に売り切れた。

参照元：スポーツ報知