７７日ぶり公式戦で俊輔復活弾…スコットランド杯４回戦

◆スコットランド杯４回戦　セルティック３―０スターリング（１２日・セルティックパーク）　【グラスゴー（英国）１２日】日本代表ＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝が、復活ゴールで２００８年を滑り出した。１２日のスコットランド杯４回戦、スターリング（２部）戦に右ＭＦで先発。２―０の後半３０分に左足で３点目を決めた。昨年１０月２７日のリーグ、マザーウェル戦を最後に左ひざ痛で戦列を離れていたが、７７日ぶりの公式戦をゴールで飾り、後半３１分に退いた。２月６日の南アフリカＷ杯アジア３次予選、タイ戦（埼スタ）招集を熱望する岡田武史監督（５１）にも活躍は届いたはずだ。

　小さく右手でガッツポーズを作った。２点リードの後半３０分。俊輔はゴールまで約１８メートルのペナルティーアーク付近でこぼれ球を拾うとそのままターン。利き足の左足でゴール左隅にたたき込んだ。昨年９月１５日のリーグ、インバーネス戦以来１１９日ぶりのゴール。日本の誇るエースが一仕事やってのけた。

　大観衆から「ナカムラ」コールの“シャワー”を浴びた。前半２０分。セルティックが得た最初の左ＣＫ。もちろん蹴るのは俊輔だ。ホームの大観衆は、背番号２５に「ナカムラ！　ナカムラ！」の大声援と大きな拍手を送った。昨年１０月２７日のリーグ、マザーウェル戦以来７７日ぶりのピッチ。魔法の左足は衰えていなかった。前半ロスタイムの右ＣＫ。ゴールにはつながらなかったが、中央のＭＦドナーティの頭にドンピシャで合わせた。

　ゴールした１分後の後半３１分にはスタンディングオベーションの中、交代。自らも観客の声援に手を叩いて応えた。そして、ピッチを出てすぐにストラカン監督と握手した。最初に左ひざを痛めたのは昨年８月２９日の欧州ＣＬ、スパルタク・モスクワ戦のウオーミングアップ中。そこから復活、離脱を繰り返した。同１０月２７日のリーグ、マザーウェル戦では、１アシストも後半４１分に途中交代。そこから約２か月半もの間、ピッチから遠ざかっていた。

　岡田ジャパンにとっても大きなニュースだ。岡田監督はすでに、日本代表の中心を担う俊輔をＷ杯アジア３次予選の初戦となる２月６日のタイ戦で招集することを明言。この活躍で“俊輔熱”がさらに高まることは間違いない。だが、同杯５回戦が２月２日か３日に行われるため、日本代表に招集されるかどうかは、今後の話し合い次第となる。復帰初戦でいきなりのゴール。セルティックパークのファンにも、岡田監督にも、「復活」の２文字を大きくアピールした。

参照元：スポーツ報知