３８歳辰吉が５年１か月ぶり復活！…２回ＴＫＯ圧勝

浪速のジョーが再起戦をＴＫＯ勝利で飾った。プロボクシング元ＷＢＣ世界バンタム級王者の辰吉丈一郎（３８）が２６日、５年１か月ぶりの試合をタイ・バンコクで行い、５４キロ契約のノンタイトル１０回戦でタイ国内ランカーのパランチャイ・チュワタナ（１８）から２度のダウンを奪い、２回２分４７秒、レフェリーストップで勝利した。試合後、改めて現役続行の意思を示した。

　１８５７日ぶりの勝利の味をかみしめた。２回だ。得意のボディーブローで相手の足を止め、連打から１度目のダウンを奪った。さらに起き上がった相手を再び倒し、レフェリーが試合を止めた。日本からのツアー客による熱烈な「辰吉コール」で騒然とする中、辰吉は「久しぶりでデビュー戦という感じやったね」と苦笑いを浮かべた。

　０３年９月２６日のアビラ戦以来のリング。相手は対日本人５戦連続３回以内にＫＯ負けの「かませ犬」だった。にもかかわらず、１回には相手のパンチをまともに受け、防戦一方になる場面も。この５年間、復帰の日を信じてロードワークを欠かさなかったが、不安の残る内容に「体が動かなかった」と振り返った。

　名声と人気を捨て、周囲の反対を押し切ってまで選んだタイでの再起戦。大阪帝拳ジムからは引退を勧告され、今年に入ると足を踏み入れることもできなくなった。練習場所を失い、２０年来の知人で、大阪のあるジムの会長の元へ行って「練習させてください」と頭を下げた。これまで敬語も使ったことのなかった辰吉の必死の姿。同ジムの会長は「今回１回限りや」と約束した。

　試合後は「とにかく試合がしたい。満足するボクシングはできなかったが、もう一度やりたい」とタイでの活動を続ける意向を示した。しかしＷＢＣのスライマン会長は「彼にはしっかりした判断が必要」と再起戦に猛反対し、大阪帝拳の吉井寛会長は健康面への懸念から「引退勧告を続けます」と以前からの立場を強調した。情熱が燃え続けても、辰吉が再び長いブランクを迎える可能性は高い。

　◆辰吉　丈一郎（たつよし・じょういちろう）１９７０年５月１５日、岡山県倉敷市生まれ。３８歳。味野中卒業後、大阪帝拳ジムに入門。アマ戦績は１８勝（１８ＫＯ）１敗。９０年日本バンタム級王座。９１年９月ＷＢＣ世界同級王座。３度の左目手術と２度の王座返り咲きを経験。９９年８月に引退表明も０２年１２月に復帰。０３年９月２６日の試合から５年を迎えた今年９月２５日に国内のライセンス再申請の資格を失効。家族は、るみ夫人、長男・寿希也くん（１６）、次男・寿以輝くん（１３）。１６５センチの右のボクサーファイター。

　【辰吉の引退発言からこれまで】１９９８年１２月、ウィラポンに敗れて王座陥落。翌年８月の再戦でも敗れ、「普通のお父っつあんに戻ります」と引退を表明した。しかしこれを撤回し、０２年１２月、３年４か月ぶりの復帰戦で元ＷＢＡフライ級王者のセーン・ソーに７回ＴＫＯ勝ち。０３年９月２６日の復帰第２戦も１０回判定勝ちしたが、その後は負傷した左足が回復せず、試合から遠ざかった。今年９月２５日には特例でのライセンス申請期限も切れ、日本では試合ができなくなった。

参照元：スポーツ報知