１１か月ぶりＶへさくら首位！…女子ゴルフ

◆報知新聞社後援　女子プロゴルフツアー　ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン第２日（２７日、宮城・利府ＧＣ＝パー７２）　横峯さくら（２２）＝エプソン＝が自身最長の優勝ブランクにピリオドを打つ。今季初Ｖを狙うさくらは、１打差６位から出て５バーディー、２ボギーの６９で回り、通算５アンダーで単独首位に浮上。昨年１０月の富士通レディース以来、１１か月ぶりの優勝に王手をかけた。大会連覇を狙う三塚優子（２４）＝フリー＝が３アンダー３位、上田桃子（２２）＝ソニー＝は２アンダー４位。

　さくらの今季初優勝を前祝いするかのように、空には美しい虹がかかった。１８番の第３打をピン手前３メートルにつけた直後、同組の桃子と空を見上げた。今年から４６ヤード長くなり、２日間の平均ストロークは５・４２９と最も難しい１８番でバーディー締め。「パターが結構入ってくれたから８０点ですね」と笑顔で振り返った。

　２日連続好スコアの要因はアプローチの上達だ。これまではフェードを持ち球にしている影響から、ハーフショットでも右に行きがちだった。しかし腕と腰をゴムチューブで結んで打つ練習を繰り返したことで、上半身と下半身が一体になるスイングが身に付いた。今大会は飛ばし屋のさくらでさえ２オンを狙えるホールはゼロ。２番で１メートル、８番は強烈なバックスピンで２メートルにつけ、１８番を含めパー５で３バーディーを奪った。

前週終了時点で平均ストロークはトップ。全７部門中５部門で２位以内に入りながら、２週前の日本女子プロ選手権の２位など、３位以内が７試合と、あと一歩の戦いが続いている。自身のブログにも「今度こそ優勝！！」というコメントが殺到。さらに、今大会は用具契約を結ぶダンロップの主催大会。普段以上の重圧がかかっているが「自分のゴルフをすれば後から結果はついてくるはず」と平常心を貫く。

　とはいえ、単独首位で最終日を迎えるだけに「今週はチャンスなので、ぜひ（優勝を狙って）いきたいです」と珍しいＶ宣言も飛び出した。過去３年間で優勝、１２位、３位と相性もいい。１１か月分のうっぷんを晴らす舞台は整った。

　◆桃子「我慢」３差４位　○…１４番で８０センチのバーディーパットを外したが、続く１５、１６番と意地の連続バーディー。首位とは３打差に開き「ショットが良くなくて我慢のゴルフでした」と振り返った。前夜は楽天・オリックス戦を試合終了まで観戦。９勝目をマークした友人の田中将大投手には祝福メールも送った。「知っている人が戦っているのは刺激になった。いい方向に変えていければいいですね」と、逆転はあきらめない。

参照元：スポーツ報知