白鵬２場所連続８度目Ｖ！最速年間最多勝…大相撲秋場所

◆大相撲秋場所１４日目　○白鵬（上手投げ）琴欧洲●（２７日・両国国技館）　横綱・白鵬（２３）＝宮城野＝が２場所連続８度目の優勝を飾った。２敗の大関・琴光喜（３２）＝佐渡ケ嶽＝、関脇・安馬（２４）＝伊勢ケ浜＝がともに敗れ３敗。白鵬は大関・琴欧洲（２５）＝佐渡ケ嶽＝を上手投げで破り、１３勝として千秋楽を待たずに優勝決定。年間通算６５勝とし、０５年の朝青龍（２８）＝高砂＝に並ぶ史上最速タイで２年連続２度目の年間最多勝も決めた。大麻問題、理事長交代、朝青龍の途中休場と揺れた中、一人横綱が土俵を守った価値ある優勝だった。

　８度目の優勝を決めた土俵上で、白鵬が大きく息を吐いた。「責任感は多少ありました。いろいろあった中で優勝したのは自信になる。よかった」場所直前の大麻問題で、信頼を失いかけた角界。番付で頂点に立つ東横綱としての責任を果たし、ようやく笑顔が浮かんだ。

　２敗の琴光喜、安馬が敗れ、勝てば優勝が決まる結びの琴欧洲戦。立ち合い、右のがっぷり四つ。強烈な引きつけ合いから両者の動きが止まった瞬間、相手の上手を切り、最後は得意の左上手投げ。２０３センチをぶん投げ、１分１秒の激闘に終止符を打った。「ホッとした」会場からは温かい拍手が、観戦に訪れた父・ムンフバトさんから、お祝いのキスが贈られた。

　場所前に突然、起きた大麻問題。ロシア出身の３力士が解雇され処分を巡って日本相撲協会と全面対決し、北の湖前理事長が辞任する事態にまで発展した。「いつもと違う雰囲気だね」角界への批判で、周囲は騒然となった。それでも「泰然自若」の言葉を胸に、理想の横綱像を貫いた。８月下旬のモンゴル巡業で風邪を引き、場所前に体重が４キロ落ちた。名古屋場所中から右足裏にタコができ、土俵に上がると痛みが走った。さらに今場所中は右耳の外耳炎にかかったが、泣き言はもらさなかった。「角界を引っ張っていこうという気持ちがある」と育ての親・熊ケ谷親方（元幕内・竹葉山）。土俵で全力士に手本を示し、引っ張っていった。

朝青龍との力関係は、完全に逆転した。今年初場所から数えて６５勝目。残りを白鵬が全休し、４７勝で２位の安馬が全勝しても６３勝で届かず、単独での年間最多勝が確定。秋場所１４日目での確定は、朝青龍と並ぶ史上最速だ。そのライバルは２場所連続休場で引退の危機だが、“一人横綱”場所は４回とも制覇。武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）は「白鵬が中心だ」と“白鵬時代”の幕開けを宣言した。

　来場所は２度目の３連覇がかかるが「一場所一場所を大事にして１５日間取るって気持ちだけ」と次の目標は口にしない。「昔の横綱のような感じになってきた」と横審の内館牧子委員が絶賛する品格と力量。名実ともに、白鵬が角界の頂点に立った。

　◆白鵬　翔（はくほう・しょう）本名ムンフバト・ダヴァジャルガル。１９８５年３月１１日、モンゴル・ウランバートル市生まれ。２３歳。宮城野部屋。２０００年１０月来日。０１年春場所で初土俵。０４年夏、新入幕。０６年春場所後に大関昇進。０７年夏場所後、第６９代横綱に昇進。優勝８回。殊勲賞３回、敢闘賞１回、技能賞２回。金星１。１９２センチ、１５４キロ。得意は右四つ、投げ。家族は紗代子夫人（２４）と長女・愛美羽（あみう）ちゃん（１）、今月２日に生まれた長男・眞羽人（まはと）くん。

　◆今週にもモンゴル凱旋　○…白鵬は、早くて今週中の“凱旋”を計画している。モンゴルには、ウランバートルから約８００キロ離れたところに３回登ると縁起がいいとされる山があり、育ての親・熊ケ谷親方は「もう２回行った。３回行くと夢がかなうらしい。予定が空いていれば、帰りたいと言っていた」と話した。

参照元：スポーツ報知