長谷川Ｖ６！衝撃２回ＴＫＯで１０月米進出に弾み…ダブル世界戦

◆報知新聞社後援「ワールドプレミアムボクシング」ダブル世界戦（１２日・日本武道館）　ＷＢＣ世界バンタム級王者・長谷川穂積（２７）＝真正＝が、予告通りのＫＯ劇でＶ６を達成した。挑戦者の同級７位クリスチャン・ファッシオ（２５）＝ウルグアイ＝に対し、２回に強烈な左ストレートでダウンを奪うと、連打を浴びせてＴＫＯ勝ち。自身世界戦最短ＫＯとなるスピード決着で、日本歴代５位タイとなる６度目の防衛に成功。国内同級世界王座最多防衛記録も更新した。早ければ１０月にも、待望の米国進出を果たす。長谷川の戦績は２４勝（８ＫＯ）２敗。（観衆８０００）

　まだ打ち足りない、と言わんばかりの形相で襲いかかった。２回。左カウンターでダウンを奪った長谷川が、怒とうのラッシュ。マットに沈んだ挑戦者を見て表情を崩した。受けたパンチはほとんどなし。「きれいな顔で終わるのがテーマやったんで」試合後のリング上、長男の大翔くん（５）を笑顔で抱き上げた。

　国歌斉唱後、リングで客席に視線をやって、山下正人会長（４６）に「サングラスかけてるの、芸能人ですかね」とささやく余裕は試合でもみえた。「右いったら、左フックがこなかった。これはカウンター、当たるなと」自身の世界戦でのＫＯは４戦ぶり。２回ＴＫＯは最短だった。

　スパーリング開始の４月下旬。「テーマはＫＯ」と珍しく言い切った。「昔を思い出そうや」山下会長と原点回帰の必要性を話し合った直後。忘れかけていたガムシャラさを思い出すため、ＫＯ粉砕したＶ１、Ｖ２戦のビデオを見返し、世界戦で初めてガウンを着ないことを決めた。

　試合直前、山下会長から「右は俺で、左はお前や」と３年前と同じ言葉をかけられた。「でも違うのは、いいスタッフが増えて強くなったこと」前回防衛戦からスタッフは９人に、神戸市内にあるジムの練習生は４５人から１１０人に急増。「山下さんの夢をかなえるためにも、勝ち続けないといけない」地域密着型のジムへ、屋台骨として、王者の看板を降ろさないことが恩返しと知っている。

　この日も会場に姿を見せた母・裕美子さん（５３）は、３年前から内臓疾患で闘病中。２か月前に体調を崩すと、心配した長谷川は練習の合間に電話をかけた。母からもらった「楽しませてね」のメール通りの痛快な白星。「ヒヤヒヤしなくて良かった。体調も良くなりそう」母は息子を誇らしげに見つめた。

　米国進出が見えた。長谷川の世界戦をプロモートする帝拳の本田明彦会長は「いよいよ？　そうだね。いろいろ組み方はある」と本格的に交渉を始めることを明言。早ければ１０月にも、テキサスかラスベガスで戦うことになりそう。対戦相手の有力候補は元２階級制覇のメキシコのスーパースター、ホルヘ・アルセ。「自分はいつでもいけますよ」日本の世界王者として初めて、ＨＡＳＥＧＡＷＡが海を渡る。

　◆長谷川　穂積（はせがわ・ほづみ）１９８０年１２月１６日、兵庫・西脇市生まれ。２７歳。９９年１１月プロデビュー。２００３年５月、ジェス・マーカに１２回判定勝ちし、東洋太平洋バンタム級王座獲得。３度防衛。０５年４月１６日、ＷＢＣ世界同級王座獲得。家族は泰子夫人（２８）と１男１女。１６７．６センチの左ボクサーファイター。

参照元：スポーツ報知