「俊輔出ろ！」岡田監督必死…右足首負傷の司令塔強行起用へ

◆Ｗ杯アジア３次予選第５戦　タイ―日本（１４日・バンコク）　岡田武史監督（５１）が、右足首ねん挫のＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝と、腰部打撲を負ったＦ松井大輔（２７）＝サンテティエンヌ＝の両エースに対し、非情な強行起用を打ち出した。ともに激痛の影響で１２日の練習も部分合流が精いっぱいだったが、「問題ない」と断言。３次予選未勝利のアウェーで絶対に「勝ち点３」を取って最終予選進出を決めるつもりだ。

　なり振り構っていられなかった。岡田監督は、冒頭を公開した以外は報道陣をシャットアウト。約１時間半の間に紅白戦や戦術練習を行うと、眼鏡の奥に殺気すら漂わせて冷徹に言い切った。

　「松井は大丈夫。明日の様子を見て決める。俊輔も明日の様子を見るけど問題ない」

　通常なら欠場もやむを得ないほどの爆弾を抱える俊輔、松井を、情け無用で強行起用する方針を打ち出した。

　松井は１１日の練習で競り合った際、慢性的な痛みを持つ腰にひざ蹴りを受けてリタイア。一時はタイ戦欠場も覚悟した。紅白戦には部分合流したが「昨日やったときは厳しいと思った。でも、代表の試合だから出ます」と声を振り絞った。

　７日のオマーン戦で右足首ねん挫を負った俊輔はタイ上陸後、初めて部分合流した。患部をテーピングで完全固定し、紅白戦で７分間テスト。だが「右足ではまだ蹴っていない」と言う。交代浴や超音波治療というリハビリの成果で痛みがやや緩和していたが、オマーン戦以来の実戦形式を行ったことで激痛が再発。「違和感ではない。本当に痛い。できないなら万全な選手に任せた方がいいかもしれない。それがチームだから」と複雑な表情を見せた。だが一方で、「でも、最終手段は注射だね」と、患部悪化のリスクのある試合直前の局部麻酔による強行出場を覚悟した。

　そんな俊輔に対する指揮官の信頼は絶大で、関係者は「俊輔の痛みは相当だが、岡田監督はできるものだと考えている」と説明。小野技術委員長が「（３月の）バーレーン戦で負けてから、岡田さんのＤＮＡにスイッチが入った」と語るように、非情な鬼モードに突入した。日本はタイに通算１３勝４分け２敗だが、岡田監督就任後、日本以外での勝利は２月の東アジア選手権（重慶）の中国戦だけで１勝１敗３分け。エースを犠牲にしてでも、眼前の一勝にすべてをかける。

参照元：スポーツ報知