錦織人気で観衆１万人増！…ＡＩＧテニス

◆テニス　ＡＩＧジャパンオープン最終日（５日、東京有明テニスの森公園）　錦織効果で観衆１万アップで閉幕―。１年ぶりの凱旋試合となった全米オープン１６強の錦織圭（１８）＝ソニー＝は３回戦で敗退したものの、大会の総入場者数が昨年より約９０００人増の６万６３９１人となり、テニス王子が大幅な集客アップに大きく貢献した形だ。男女シングルスはともに初優勝で、女子は世界ランク１６位のキャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）が通算３勝目。男子は同２７位のトーマス・ベルディハ（チェコ）が通算４勝目、同ダブルスはミハイル・ユージニー（ロシア）、ミーシャ・ズベレフ（ドイツ）組がそれぞれ優勝した。

　全米オープン１６強の錦織が参戦して話題を呼んだ今大会。大盛況に終わった。競技会場には、７日間で６万６３９１人のファンが詰めかけた。昨年の５万７６３３人を約９０００人上回り、日本テニス協会の盛田正明会長は、「錦織くんの効果は絶大。純粋にテニスを楽しもうという人も増えてきた」と、集客力に太鼓判を押した。

　フェデラーが優勝した０６年は７万２３８６人を動員。１年ぶりの日本凱旋となった錦織でも“皇帝超え”とまではいかなかった。それでも錦織が出場した３日間中、大会３日目は１万２１２５人、４日目は１万３５３６人と満員御礼。同協会の渡辺康二専務理事は「今回の数字はすごい。今後も集客を増やす努力を続けたい」と、競技場周辺の設備強化など、さらなる集客アップ作戦を検討中。錦織人気に後押しされ、テニス人気も上昇カーブを描いていく。

参照元：スポーツ報知