錦織「準備不足」で初戦敗退…全豪オープンテニス

◆テニス全豪オープン第２日（２０日、メルボルンパーク・テニスセンター）　日本のホープ、世界ランク５９位の錦織圭（１９）＝ソニー＝は同３２位で第３１シードのユルゲン・メルツァー（２７）＝オーストリア＝とシングルス１回戦で対戦し、５―７、２―６、１―６のストレート負けを喫した。第１セットはサーブで相手を崩し主導権をつかんだが、第９ゲームのセットポイントで押し切れず逆転された。女子で初出場の１８歳、森田あゆみ（キヤノン）はシングルス１回戦でタチヤナ・マレク（ドイツ）に６―７、２―６で敗れた。

　第２セット第７ゲーム、ジャンピング・フォアハンド「エア・ケイ」が飛び出した。だが２発ともアウト。第３セットに放った３発目はコードに触れて相手のチャンスボールに。「風がやりにくかった。ミスも多くて、何をすればいいか分からなくなってしまい、追いかける気持ちも失ってしまった」初めての全豪は１時間４４分で終わった。

　気温は３８度まで上がり、強風も舞った。第１セットはオフに重点的に取り組んだサーブで５―３とリードしたが、２本のセットポイントを逃すと、４ゲーム連取されて逆転された。相手は左利き独自の逃げるサーブを錦織のバックに集め、前に出て重圧をかける。第２セット以降は気持ちが先走ってリズムを失った。

　今季開幕戦のブリスベーン国際でベスト８に入ったが、１２日のハイネケン・オープン１回戦で右腕を痛めて途中棄権。「右ひじは昨日まで痛くて、準備不足を感じた」と錦織。１３日にメルボルン入りしてからの３日間、ラケットを握れなかったことも響いたが、南半球遠征で得たものも大きい。当時世界２０位のトーマス・ベルディハ（チェコ）を倒し、この日も格上相手に序盤はリードを奪った。「打ち負けない自信はつきました。次の全仏オープンは好きなクレーコートなので頑張ります」と前を向いた。

　昨年１１月には卓球女子の福原愛（２０）＝ＡＮＡ＝との原宿デートを撮られた人気者。「テニス以外で何か心を煩わされることは？」という質問には、何を言われているのか分からないという表情を見せた。１９歳の心はテニス一直線にある。敗北を糧に新たなスタートを切る。

参照元：スポーツ報知