錦織、棄権寸前の大逆転劇！シード撃破…男子テニス

◆男子テニスツアー　ストックホルムオープン第１日（６日、スウェーデン・ストックホルム）　主催者推薦で出場した世界ランク７７位の錦織圭（１８）＝ソニー＝はシングルス１回戦で、同５５位で第８シードのマルセル・グラノリェルス（２２）＝スペイン＝に２―６、６―４、６―２で逆転勝ちした。右ひざに不安を抱えながらも格上を撃破。２回戦は同３９６位ながらかつて同１２位になったことがあるドミニク・フルバティ（３０）＝スロバキア＝と対戦する。

　疲労性の右ひざ痛に加え、秋の色濃い北欧に着いて風邪をひいた。「リタイアするかの瀬戸際だった」という錦織だったが、心身両面での成長を印象づけた。「どうやって勝ったのか分からない。たまたま、ラッキーです」と鼻声で喜んだ。

　帰国して臨んだ前週のＡＩＧジャパン・オープンでは、期待に応えて１６強入り。重圧の中でプレーした疲れからか、２日前からひざに痛みがあるという。「ウオーミングアップの時から痛くて、いらついていた」コートに立った姿は生気に欠け、第１セットはミスを連発して２―６で簡単に失った。

　今季はウィンブルドンとその前哨戦をいずれも腹筋痛で途中棄権。豊かな素質を持つ半面、成長過程のひ弱さものぞいたが、この日は踏ん張った。第２セットはコートチェンジの際にトレーナーに治療してもらい、４―４から初のブレーク。「初めてブレークしたのが（立ち直る）きっかけになった」そのまま６―４で押し切ると、最終セットは力強いストロークで相手を翻弄（ほんろう）した。

　春先にツアー初優勝、全米オープンで日本男子として７１年ぶりのベスト１６進出を果たした今季は、欧州の４大会で締めくくる。世界ランキングで日本歴代４位の７７位に浮上し「未知の世界に入っている」という１８歳から最後まで目が離せない。

参照元：スポーツ報知