原監督宣言「１０・８は巨人の日」メークレジェンド完結だ

原巨人が“伝説”の再現でメークレジェンドを完結させる。巨人は７日、東京・よみうりランド内のジャイアンツ球場で全体練習を行い、８日の阪神戦（東京Ｄ）から始まる今季最後の４連戦に備えた。９４年１０月８日はシーズン最終戦の同率首位決戦で中日を破り優勝。その試合にスタメン出場した原辰徳監督（５０）は、「１０月８日はジャイアンツの日になるでしょう」と再び歴史を作ることを宣言。

　原監督の目には、優勝へと加速するチームの姿が見えていた。大一番を前に、こう切り出した。「１０月８日はジャイアンツの日になるでしょう」同率首位の阪神と今季最後の直接対決。セ・リーグ史上最大の大逆転Ｖ実現に向けて、歴史的勝利を収めることを誓った。

　指揮官は１４年前の伝説の日を思い浮かべていた。９４年１０月８日。長嶋監督率いる巨人は、中日と同率首位のままシーズン最終戦の直接対決（ナゴヤ）に臨み、６―３と勝利。栄光のゴールにたどり着いた。「５番・三塁」で先発出場し、歓喜に酔いしれた原監督は「あの日は最後の最後だったから、今回と比べるのもどうかと思う。重要な日だけどちょっと違う」と前置きした上で、「でも、特別な試合であることは間違いない」と言い切った。

　この日の横浜・阪神戦（横浜）が降雨ノーゲームとなり、同じ勝敗数のまま天王山を迎える。決戦に向けた準備は整った。野手陣はフリー打撃で汗を流し、投手陣はそれぞれのメニューで最終調整を終えた。通常通りの練習だった。何も変える必要もなかった。

　「ここまできたら、特別な戦い方というよりは、持っている力を普段通り出せればいい」７月９日の最大１３ゲーム差から、３２年ぶりの１２連勝などで虎を捕まえた。驚異的な追い上げを見せたチーム力に自信を深めているからこそ、迷いはない。「ムチは入れない。逆に手綱を引くぐらいになれば」と独特の言い回しで、選手への信頼を表現した。

　選手にも気負いはない。フリー打撃で快音を響かせた小笠原は、「できることをいつも通りやる。目の前の試合に集中するだけ」と平常心を強調。相手は関係ない。ゲーム差も意識しない。今までと同様に一戦必勝の気持ちで臨めば、優勝へたどり着けると信じている。

　最短Ｖは１０日ヤクルト戦（神宮）。阪神を倒せば、一気に波に乗ることは間違いない。メークレジェンドを語る上で「１０・８」は欠かせない日となる。

参照元：スポーツ報知