遼６差１０位好発進…サン・クロレラクラシック第１日

◆男子プロゴルフツアー　サン・クロレラクラシック第１日（３１日、北海道・小樽ＣＣ、パー７２）　石川遼（１６）＝パナソニック＝が、１４番パー４でワンオンに成功する驚がくのイーグルを奪った。ほかにも２バーディー（２ボギー、１ダブルボギー）を奪い、イーブンパー７２で首位に６打差の１０位。３位に入った前週の長嶋茂雄招待セガサミーカップの勢いを持ち込み好スタートを切った。首位は６アンダー６６をマークした上田諭尉（３４）。３打差２位に貞方章男（２９）＝以上フリー＝がつけた。

　舞台は整っていた。１４番３５９ヤードのパー４。この日は３０ヤード前方のティーグラウンドが使用された。３２９ヤードと短くなり、風は左からのフォロー。「１オン、いけるぞ…」。ティーグラウンド周辺がざわめく。だが石川は冷静だった。

　「特別飛ばそうとは思わなかった。グリーン手前でもいいと思って、左のバンカーを狙った」。ミートを心がけてドライバーを振り抜くと、ボールは４つのバンカーに囲まれたグリーンの狭い花道を越え、手前のカラーに落ちてピンまで一直線。手前２メートル半で止まった。このフックラインを沈め、右手でガッツポーズ。自身の記憶にないという１オン、１パットのイーグル。「さすがにマグレとしか思えない」と驚きを隠さなかった。

この日、１オンに成功したのは石川と、佐藤えいちの２人。佐藤もイーグルを奪った。大会は男子ツアー最長の７５３５ヤードで行われている。大会顧問を務める菅原春雄氏は「長いだけではなくて、バラエティーも出した。（第１打で）乗るかもしれない、曲げてもパーが取れるというのも（ギャラリーは）喜ばれると思う」と説明。６月の全米オープン（トーリーパインズＧＣ）では、４３５ヤード設定の１４番パー４が最終日に２６７ヤード、プレーオフで２８９ヤードに短縮された。大会側の演出に、千両役者が期待通りに応えた形だ。

　１６番では左ラフからの第２打を右の池に打ち込みダブルボギー。“貯金”はなくなったが「あのイーグルが無かったら気持ちも変わっていた」と感謝した。６打差とはいえ１０位と絶好の滑り出し。「きょうのパープレーは大きい。攻略しがいがあるコース」。初見参の北の大地で、１６歳がまたしても大きな足跡を残した。

参照元：スポーツ報知