遼４冠！ツアー機構年間表彰３賞＋「ハニカミ王子」流行語大賞

遼クン４冠だ―。５月に　１５歳の史上最年少で男子プロゴルフツアー大会を制した石川遼（１６）＝杉並学院高１年＝が３日、都内で行われた今年の新語・流行語大賞の授賞式に出席。宮崎県の東国原英夫知事の「どげんかせんといかん」と並んで「ハニカミ王子」で流行語大賞を受賞した。この日は、日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）の年間表彰式にもアマチュアとして初めて出席し、ゴルフ記者賞、特別賞、ＭＩＰ賞の３賞を獲得。華々しかったプロツアーでの１年を締めくくった。

　各界から集まった有名人とともに壇上に上がった表情は、晴れやかだった。紺のジャケットにジーンズ姿で表彰式に臨んだ石川は、「毎年テレビで楽しみにしていた賞を自分が頂けるなんて思っていなかった。一生の宝物です」と、ハニカミ王子らしく、恥ずかしそうに笑った。

　初めて参加したプロツアー、５月のマンシングウェアＫＳＢカップで史上最年少１５歳２４５日で優勝。そのとき見せた笑顔に中継局のアナウンサーが「ハニカミ王子」と名付けて以来、石川遼という名前を知らない人でも「ハニカミ王子」と言えば、彼を連想するほどこの１年“二人三脚”で歩んでいた思い出の言葉。それだけに「一生懸命ゴルフに取り組んできてよかった」と喜んだ。

　２００６年夏、高校野球甲子園大会で青いハンカチを手に早実を優勝に導いた斎藤佑樹（現早大１年）で始まった“王子旋風”。その後を追うように石川も“王子”ブームに乗った。これまで観客がほとんど入らなかったアマチュアの大会までも何千人もの観客が埋め尽くし、彼の１打１打に酔いしれた。

　一方で苦しい思いもした。「やっと東京の路線を覚えたところだった」が、自宅のある埼玉から杉並学院高までの通学も周囲からの視線の怖さに電車に乗れなくなり、今では父・勝美さん（５１）がすべて送り迎え。家族との買い物も車の中で待機。それでも「隣に止まった車の人が、自分を見ているように感じてしまう」と環境が一変してしまった。

　しかし優勝後、プロツアーに７試合出場。これまでアマチュアに出場資格がなかったゴルフ日本シリーズＪＴカップ（報知新聞社主催）も規約が改定され、初めて参加。２４位に入るなど多くの財産を手にし、プロへの準備は整いつつある。この日は、制服姿でＪＧＴＯの年間表彰式にも出席し、アマチュアとして初めて表彰される快挙を達成。しかも３つのタイトルを手にし「１つも取れないのが当たり前。自分にとってはかなり大きな賞」と感慨深げだった。

　「来年はバーディー率（１試合当たりの平均バーディー数）が高い選手になりたい」と、バーディー率賞奪取に意欲をみせた。生活が大きく変わった今年１年。０８年はすでに１６試合程度に出場する意向が固まっている。プロへの階段を駆け上がり、“ハニカミブーム”第２幕が始まる。

　◆“兄貴”転向に「ビックリ」　前粟蔵のプロ転向を知人を通じ聞いた石川は、「びっくりしました」と驚きを隠せなかった。７月の世界ジュニア選手権で一緒に代表に選ばれたこともあり「面白くて大好き」と、石川にとっては兄貴的存在。それだけに、「プロの試合で一緒に回れたら、また違った楽しみになると思います」と、同じ１０代のプロの誕生を心から喜んでいた。

参照元：スポーツ報知