朝青龍 イメージアップ巡業

４か月の謹慎処分が解け、冬巡業に参加している横綱・朝青龍（２７）＝高砂＝が３日、“みそぎの一日”を送った。福岡・柳川市巡業で、第１０代横綱・雲竜とゆかりのある三柱神社で雲竜型の土俵入りを披露した。さらにけいこでは、再始動２日目にして申し合いを開始し、横綱としては異例のちびっこ力士とのけいこにも登場。一連の騒動で失った信頼を取り戻すため、ファンサービスに汗を流した。

　“ヒール横綱”の汚名を返上しようと、朝青龍が大忙しの一日を送った。まずは三柱神社での土俵入り。太刀持ちに地元出身の小結・琴奨菊、露払いに幕内・高見盛を従え登場すると１０００人近いファンから「よいしょー」と大きなかけ声が送られた。

　同神社は、柳川市出身で雲竜型の土俵入りを生み出したと言われている、横綱・雲竜ゆかりの神社。だが、０５年６月の放火により拝殿などが焼失し現在、復興へ募金を行っている。その活動に一肌脱ぎ「自分も雲竜型だしすごい場所だと思ったよ」と感慨深げだった。

　急ぎ足でけいこ場へ向かうと、謹慎後初めての申し合い。幕内・稀勢の里らと１５番取って１３勝２敗。「まだ５割程度。立ち合いが三段目だよ」とけんそんしながらも、琴奨菊には必殺のつり落としを見舞うなど、怖い朝青龍も復活気配だ。

　最大のサプライズは、ちびっこ力士とのけいこ。横綱の登場は異例だが、巡業部の要請を快諾し、土俵を駆け回って子供から逃げるふりをするなど、会場を盛り上げた。「子供は一番の熱心なファン。かわいいよ」夏巡業を休場しながらモンゴルでサッカーに興じてファンを裏切っただけに、イメージアップへ必死。横綱にぶつかった沖俊介くん（６つ）が「大きかった。うれしいです」と話すように、作戦は成功したようだ。

　冬巡業は４日の熊本・天草巡業で終了。「思ったより体が動いた。あしたは十両のけいこも見たいな」朝青龍のイメージはどこまで回復するだろうか。

　◆雲竜　久吉　（うんりゅう・ひさきち）　第１０代横綱。１８２３年（文政６年）、筑後国山門郡大和村（現福岡・柳川市）に生まれる。大阪相撲から江戸に出て１８６１年に横綱免許。幕内通算成績は１２７勝３２敗１５分け５預。優勝相当成績は７回。１７９センチ、１３５キロとされている。土俵入りでせり上がりのときに左手の先を脇腹に当て、右手をやや斜め前方に差し伸べる「雲竜型」は雲竜の型を踏襲するものといわれる。

　◆横綱が琴奨菊狙い撃ち　柳川市出身のご当所力士が“狙い撃ち”された。申し合いで朝青龍と４番、白鵬と連続して８番取ったが全敗。さらに、白鵬とのぶつかりげいこでもボロボロになった。満員に近い３５００人のファンからの大声援に「ご当所なので覚悟はしてました。ランナーズハイじゃないけど、そのうちやってもやっても息が切れなくなりましたよ」と苦笑していた。

参照元：スポーツ報知