遼２位！日本シリーズ射程！プロ転向後最高！…男子ゴルフ

◆男子プロゴルフツアー　日本オープン選手権最終日（１９日・福岡県古賀ＧＣ、６７９７ヤード、パー７１）　石川遼（１７）＝パナソニック＝がプロ転向後最高の２位に食い込んだ。４位から出て３バーディー、１ボギーでこの日のベストスコアに並ぶ６９をマークし、通算３オーバー。優勝の片山晋呉（３５）＝神奈川クリニック＝には４打及ばなかったが、国内賞金ランクは４２位から１９位に浮上。同ランク上位２５人らが出場できる日本シリーズＪＴカップ（１２月４～７日、東京よみうりＣＣ＝報知新聞社主催）への２年連続出場が見えてきた。

　勝者のようなさわやかな笑顔だった。「９９点。（足りない）１点は最高のゴルフをしても片山さんが上にいたこと」石川は悔しさを少しだけ見せたが、充実の汗を気持ちよさそうにぬぐった。

　メジャー最年少Ｖ（１９２８年日本オープンの浅見緑蔵＝１９歳９か月７日）記録更新は、決して夢物語ではなかった。「片山さんも１日ぐらいは崩れるんじゃないかと。昨夜、トータル２オーバーなら…と思った」２番をボギーとするも、３番のバーディーで反攻。４番は３００ヤード超のビッグドライブから第２打を奥３メートルに付け連続バーディー。７番でも奥４メートルのバーディーパットを沈め、スタート前の６打差から４打差に接近した。

　トラブルにも負けなかった。８番で第２打をグリーン左奥の林へ。寄せも５メートルショートする大ピンチだったが、気合でねじ込んだ。難しいインもすべてパーと耐え、この日ベストの６９。１日２アンダーは、メジャーでの自己ベストにもなった。「日本オープンで上に片山さんしかいないことが信じられない」日本最高峰の舞台で７月のセガサミー杯３位を上回るプロ転向後の最高位となる２位に胸を張った。

通常のツアーの優勝賞金額に匹敵する２２００万円も獲得。「ご褒美？　考えてない。２０００円ぐらいもらえたら十分。それより賞金ランクがどこまで上がるかが楽しみ」と笑った。その賞金ランクは１９位に上昇。昨年に続く日本シリーズＪＴカップ出場が射程圏となった。「出たい。上位２５人しか出られない中でどんなゴルフができるか、チャレンジしたい」と熱望した。

　最終日もパー３を除く１４ホール中１３ホールでドライバーを使用。「どんなにコースが難しくても自分のゴルフを信じた」ことで確固たる自信を得た。一方で「だいぶ遠い」と片山との実力差を実感。「この大会で天井が上がった気がする。後は悪かった時に崩れないように底上げをしたい」１７歳は、熱闘から多くの収穫を手に入れた。

　【日本シリーズＪＴカップ出場資格】昨年大会から丸１年のツアー優勝者（プロ、アマ問わず）と、大会前週（カシオワールドオープン）終了時点の国内賞金ランク（海外メジャーと世界選手権シリーズでの獲得賞金を加算しないもの）２５位まで、そして日本ツアーメンバーで米国、欧州、豪州、南アフリカツアー、世界選手権シリーズ優勝者に与えられる。ちなみに石川は、昨年の出場決定時のランク２５位（約３２３０万円＝広田悟）の額をすでに上回った。

参照元：スポーツ報知