遼プロ転向に３００人！１０日ド派手会見！

男子ゴルフの石川遼（１６）＝杉並学院高１年＝が１０日に行うプロ転向会見は、ゴルフ界史上最大の３００人規模になることが８日、分かった。スポーツ界全体でも、国内で行われた会見では過去最大級だ。テレビ局は１社２クルーまで取材可能となり、ワイドショーも大歓迎する。この会見に対応するため、民放では早速、生中継の準備をする局も現れた。

　遼が“ド派手”にプロとしてのスタートを切る。転向会見の準備が最終段階を迎え、その規模がケタ外れなことが判明した。都内ホテル宴会場の２部屋をブチ抜き、報道陣は最大で３００人まで収容可能になったのだ。

　ゴルフ界の主な会見では、０３年、東北高３年（当時）でプロ転向を表明した女子の宮里藍（２２）＝サントリー＝でも報道陣は８０人。石川が５月のツアー初優勝後に行った会見も、１２０人程度だった。日本人では大リーグ、ボストンレッドソックス入団会見を開いた松坂大輔投手の４００人が最多だが、これは日米報道陣合わせてのもの。“ハンカチ王子”斎藤佑樹投手（早大）が０６年に早大進学表明をした時は１５０人と、“王子対決”でも圧勝する形だ。

　ワイドショーも大歓迎だ。これまで石川が出場した試合では、原則として取材は１局１クルー。必然的にスポーツ局以外は取材ができない状況だったが、今回は晴れの舞台ということもあり、申請があれば１局２クルーまでＯＫとなった。会見の時間帯も午後のため、民放では生中継の対応を検討し始めた。

　石川はこの日、杉並学院高の始業式のため登校、友人と久々の再会を果たした。今後のマネジメント会社や所属企業、契約クラブなどはプロ宣言後に熟考していくため、会見ではプロ宣言と今後の決意表明を行うだけの予定。それでも「高校生プロ・石川遼」の第一声は、日本中の注目を浴びることになる。

　◆２月８日にプロ初戦
  石川がプロとして初トーナメントとなるのが、米・ハワイ地域大会、パールオープン（２月８～１０日、パールＣＣ）。プロ転向で注目度はさらに高まり、日本からの報道陣も、横峯さくらが出場した０５年の３０人を上回るのは必至な状況だ。しかし、「石川君の組に多めに警備をつけようとは思っているけど、どれくらい来るのか…」と大会事務局は、予想もつかない事態に困惑気味だった。

参照元：スポーツ報知