中田のＲＵＮ！「動けるデブ」で梨田監督の減量指令見返す

日本ハムの高校生ドラフト１巡目ルーキー・中田翔外野手（１８）＝大阪桐蔭＝が７日、大阪・大東市内の同校練習場で自主トレを行い。０８年初となる７１球のマシン打撃などで汗を流した。梨田昌孝監督（５４）からの減量指令を“拒否”している怪物は練習後、「動けるデブ」へのアピールに秘策を披露した。

　巨体よりも頭を絞って、生き残り作戦をひねり出した。「梨田さんは優しいと聞いているけど、僕も絶対怒らせませんよ。監督の前では常に全力疾走します。毎日泥まみれになりながらやろうと思います」大阪桐蔭で２学年先輩の中日・平田のアドバイスを受けながらの打ち込みを終えた中田は、いたずらっぽい笑みを浮かべて宣言した。

　指揮官の指令に「ＮＯ」を突きつけた手前、体重１００キロ超でも動けることを証明しなくてはいけない。「とにかくゲームに出るまではアピールしなきゃならないですから」プロではプレー以外のセールスポイントも必要になってくる。中田の５０メートル走は６秒２。高校球児ばりの初々しさを前面に出すことで、野球に対する誠実な姿勢もＰＲしようというのだ。

　８日には入寮し、プロとして本格的に第一歩を踏み出す。この日、同校に居合わせた先輩のロッテ・西岡から「教えられたことを全部聞いていると失敗の恐れもあるので、自分のやり方を貫け」とオレ流のススメも説かれ、持論に自信を深めた。１１日には新人合同自主トレがスタート。視察を予定する指揮官に、俊敏な動きを見せつける。

参照元：スポーツ報知