遼ら日米欧１０代スター対決…中日クラウンズ

男子プロゴルフツアーの中日クラウンズは５月１日から４日間、愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ（６５１４ヤード、パー７０）で行われる。石川遼（１６）＝パナソニック＝は２８日、ハワイの高校生プロ、タッド・フジカワ（１７）と練習ラウンド。今大会には、昨年欧州ツアーシード権を最年少で獲得したロリー・マキロイ（１８）＝英国＝も参戦。石川は日米欧のシンデレラボーイ対決に意欲を燃やした。

　ラウンド後の石川が「同世代の２人に負けたくない。日本のジュニアの代表として頑張りたい」珍しく闘争心をあらわにした。２人の出会いはフジカワが優勝した昨年２月のパールオープン（ハワイ）だが、会話はこの日が初めて。石川は米ツアーで数々の最年少記録を樹立したフジカワのプレーに目を奪われた。身長は石川の方が１０センチ以上高いのに、飛距離はさほど変わらない。「ぼくが目指しているスイングをしている」と息をのんだ。

　世界で戦う１０代のもうひとりの“ライバル”、マキロイは０６年の欧州アマで優勝し、０７年の全英オープン出場直後にプロ宣言した注目の新星。だが「世界の同世代のレベルが把握できる試合になる。モチベーションも上がった」とひるむ気はさらさらない。「日本のジュニアのレベルが高いことをみんなに知ってもらいたい」。“日本代表・石川遼”が誇りをかけて戦う。

　◆ギャラリー想定前年比１・５倍増　○…主催者側は今大会の２８日からの総ギャラリー数は昨年の２万９６２５人から４万５０００人に増えると想定。観客用のバスを昨年の約１・５倍に増強するなど対策を講じている。２８日の公式練習日も有料（１０００円）ながら１１２６人が来場（昨年は６７人）。９８年に中嶋常幸がパー４でホールインワンを達成した１番ティーには１４年ぶりにギャラリースタンドを設置。石川もこの日、ドライバーでグリーンを狙って早くも観衆を沸かせた。

　◆遼２戦目視聴率Ｖ争い脱落影響　○…石川が出場したつるやオープンの視聴率（ＴＢＳ系列）が２８日、発表され、２６日の第３日の平均は７・８％、２７日の最終日は５・９％だった。開幕戦の東建ホームメイトカップは最終日に１０・１％を記録したが、石川が早々と優勝争いから脱落したことが関心低下につながったとみられる。（数字は関東地区、ビデオリサーチ社調べ）

参照元：スポーツ報知