藍、開幕戦最高５位…米女子ゴルフ

◆米女子ゴルフツアー開幕戦　ＳＢＳオープン最終日（１４日、米ハワイ州カフク、タートルベイ・パーマー・コース＝パー７２）　嵐の悪天候の中、宮里藍（２３）＝サントリー＝が自身の開幕戦史上最高の５位に食い込んだ。９位から３バーディー、２ボギーの７１と粘り、通算３アンダーとした。３打差４位から初優勝を狙った上田桃子（２２）＝ソニー＝は２バーディー、８ボギーの７８と崩れ、１オーバー２０位。大山志保（３１）＝オンワード樫山＝は５０位、宮里美香（１９）＝フリー＝は５５位でデビュー戦を終えた。優勝は７０で１０アンダーとしたアンジェラ・スタンフォード。同じく首位で出たミシェル・ウィー（ともに米国）は３打差２位に終わった。

　確かな自信を胸に、藍が開幕戦を戦いきった。「本当に良いスタートが切れたと思う。やっと４年かけて攻略できた気がします。素直にうれしい」２００６年の米ツアー本格参戦後、大会最高位となる５位。笑顔に充実感が漂っていた。

　嵐のような突風が吹き荒れ、時折大雨にも打たれる最悪の条件。しかし「悪天候になればチャンスがある」と、全く動じなかった。序盤はパットに苦しんだが、９番でバーディーを奪うと波に乗り、１１番で５メートルを沈め、１２番パー５では第３打をピン上からバックスピンで戻し、７０センチにつけて連続バーディー。我慢しながらチャンスをものにし上位に浮上した。

　優勝争いには加われなかったものの、悪条件の中で、自分のリズムを保てたことがうれしかった。「自分の軸を作っていくのが大事。天候とか、コース、相手に左右されないということ。何にも影響されないアニカみたいな強さ」目指すは昨季限りで現役を退いたソレンスタムの“不動心”。悲願の初勝利へ大きな期待を抱かせて、２００９年のスタートを切った。

参照元：スポーツ報知