棚橋 中邑下し初防衛…新日本両国大会

　◆新日本両国大会（１５日・両国国技館）　ＩＷＧＰヘビー級選手権が行われ王者・棚橋弘至（３２）が中邑真輔（２８）を下し初防衛に成功。エースの座を襲名し、世界進出の野望をぶち上げた。Ｖ２戦の相手にはアトランタ五輪金メダリストで元ＴＮＡヘビー級王者カート・アングル（４０）＝米国＝がリング上で名乗り。「おれは日本のエースに収まるつもりはない」と受けて立つ構えを見せた。

　若き頃から激闘を繰り広げてきたライバル撃破をエース襲名の条件に決めていた。最後は必殺のハイフライフロー連発でフィニッシュ。「みなさんこれで胸を張って新日本のエースは棚橋だと言って下さい」と胸を張った。１月には百戦錬磨の前王者・武藤敬司（全日本）を撃破しており「これでエース魂が覚せいしたよ」。アングル戦は早ければ４月にも実現。世界進出への足がかりにするつもりだ。

参照元：スポーツ報知