ガッツ弾丸！無安打も「直球も変化球も対応できた」

◆巨人・宮崎キャンプ　紅白戦　白組３―０紅組＝６イニング制＝（１４日・サンマリンスタジアム）　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表候補の巨人・小笠原道大内野手（３５）が１４日、サンマリンスタジアムでの紅白戦に紅組の「３番・三塁」でフル出場。３打数無安打ながら、痛烈な中直を放つなど、仕上がりの良さをアピールした。侍ジャパンでも中軸として期待される主砲は、２週間に及ぶ巨人キャンプを打ち上げた。ガッツを含めて主将の阿部、内海ら巨人の代表候補５選手は、１５日にＷＢＣ日本代表に合流。１６日から世界連覇に向けて、同じ宮崎県総合運動公園で合宿をスタートさせる。

　シーズン中のような鬼の形相で、小笠原が打席に入った。３回無死一塁の初球、左腕・山口の外角へクロスしてくる直球をはじき返した。「合わせただけ。自分のスイングではない。今はあれが精いっぱい」と納得はしていないが、打球は中堅へ、低く鋭く伸びていった。

　サンマリンでの紅白戦に紅組の「３番・三塁」で先発出場。「自分の状態が、どこらへんにあるかを確認したい」と臨んだ今季初の実戦だった。初回無死一、二塁の初打席では、東野の内角カットボールにバットを折られて一飛。「そこまでの（変化球に対応する）練習はしてないので、仕方ない」と悔しがったが、感覚はつかんだ。３回無死一塁の第２打席で、ガッツらしい弾丸ライナーを中堅へ。「一球一球、直球も変化球も見れて、それに対応できたのでよかった」と満足げに振り返った。

　テーマを持って臨んでいた。「最初（初球）から振ると決めていた。３打席目からは見ていこうと」の言葉通り、５回２死で迎えた第３打席では６球も粘って、タイミングと球筋を確認。３打数無安打に終わったが、三塁の守備では２度の機会を無難にこなした。「いい時間だったと思います」と充実した表情で、巨人キャンプを打ち上げた。

　１月１８日に宮崎入りし、例年にないハイペースで調整してきた。キャンプ中は、全体練習終了後も木の花ドームで打ち込んだ。報道陣の取材も規制してまで練習に集中。「天候にも恵まれて、思ったような練習ができた。明後日（１６日）から気を引き締めてやっていきたい」自身の調整に、ぬかりがなかったことを強調した。

　いよいよ、世界連覇へ向けての戦いが始まる。１５日に侍ジャパンの合宿に合流し、１６日から練習がスタート。ガッツは「新たなステップアップをしていく。すべてにおいて、精度を上げていきたい。来るときが来た。あとはやるだけです」と意気込んだ。代表でも中軸選手として期待されている。言葉だけでなく、バットでチームを引っ張り、頂点に導くつもりだ。

参照元：スポーツ報知