育成２位の塚本いきなり１軍 高田監督「実戦で見たい」…ヤクルト

異例の大抜てきだ。ヤクルトの育成ドラフト２位ルーキー・塚本浩二投手（２７）＝四国九州ＩＬ・香川＝が、沖縄・浦添の１軍キャンプメンバーに選出されることが２１日、決定的となった。

　持ち味を出し切った。高田監督が視察に訪れた新人合同自主トレで、塚本はブルペンに入ると、下手から浮き上がるようなボールを約５０球。時折、人を食ったような緩いカーブも織り交ぜたが、「きょうはちょっと速かったですね。もっと遅くないとダメです」と、ＭＡＸ１３０キロ右腕は舌を出した。

　４人の新人投手の投球を初めて見た指揮官は「育成選手であろうと、即戦力候補として取っている。年齢的に考えて彼には時間がないし、実戦で見てみたい」と話し、ドラフト１位左腕・赤川克紀投手（１８）＝宮崎商＝だけでなく、塚本も１軍キャンプに抜てきする方針を明かした。

　これを伝え聞いた２７歳のオールドルーキーは「やるしかない。２週間が勝負」と、１軍メンバーのふるい落としを兼ねて行われる２月１２、１３日の紅白戦に照準。さらに、「バッターが慣れないうちに結果を出せれば、監督も（使えると）勘違いしてくれるんじゃないですか」国立の神戸大卒のインテリ右腕はほくそ笑んだ。

　独立リーグ時代は、進学塾で数学や社会を教えたり、ホテルの宴会場でウエーターも務めた。「何が何でも１軍にしがみつき続けます」異色の経歴の末に、ようやくたどり着いた夢の世界。雑草サブマリンは、支配下選手登録を目指してサバイバルキャンプに乗り込んでいく。

　◆育成枠ルーキーの１軍キャンプスタート　昨年までに育成ドラフトで３３人が入団（今年は２６人）しているが、１軍キャンプメンバーに選出されたのは０７年の楽天・中村のみ。中村は１年目に２軍で打率３割４分６厘をマークし、２年目の０８年６月に支配下選手登録。１軍で４９試合に出場し、打率２割９分２厘と、シュアな打撃で主力の１人に成長した。
  ▽生まれ、サイズ　１９８２年１月１８日、大阪府生まれ。２７歳。１８０センチ、８０キロ。右投右打。独身。
  ▽球歴　小学２年で野球を始める。大阪屈指の進学校、豊中高では２年秋からエースも３年夏の府大会２回戦進出が最高成績。神戸大では近畿学生リーグ１部で通算２１勝をマーク。社会人のワイテックを経て、四国ＩＬ・香川入り。０８年には１４勝３敗、防御率１・３６の好成績で年間ＭＶＰに選ばれた。
  ▽転機　社会人１年目の夏に当時の監督に勧められ、横手投げからアンダースローに転向。「体の使い方が自分に合ってました」
  ▽好きな選手　渡辺俊介（ロッテ）。「本を読んで投球術をパクったり、勝手に師匠だと思ってます」過去には断食トレーニングをまねたことも。
  ▽秀才　「野球よりも勉強の方が得意だった」と神戸大に現役で合格。家庭科の教員免許を持っている。

参照元：スポーツ報知