白鵬「目標は自身初３連覇」…初場所新番付発表

２場所出場停止処分などが解け、初場所から復帰する西横綱・朝青龍（２７）＝高砂＝は２０日、東京・墨田区の高砂部屋で会見。来年の目標に永住権の取得を掲げた。３連覇を目指す東横綱・白鵬（２２）＝宮城野＝は、打倒朝青龍に闘志。３場所ぶりに顔を合わせる東西横綱が、千秋楽の大一番に向け、早くも火花を散らした。

　東の正位置は渡さない。白鵬は「目標は３連覇です」とやわらかい笑顔で目標を明かしたが、胸に秘めた闘志は隠せない。「千秋楽の全勝対決で決めたらいいですね」復帰する朝青龍を蹴落として、自身初の３連覇を宣言した。

　準備は着々と進んでいる。ホープの東前頭３枚目・豪栄道（２１）ら境川部屋の関取４人が、年明けに宮城野部屋への出げいこを計画していることが判明。白鵬も伸び盛りの若手と肌を合わせるのは望むところで「実現したらいいけいこになりますね」と３場所ぶりの東西横綱対決へ最高の土台を築く手応えを感じている。

　育ての親の熊ケ谷親方（元幕内・竹葉山）は改めて朝青龍へ「うちに出げいこに来いよ」と挑発。課題は２場所連続で黒星の初日だが「そんな苦手ではない」と白鵬は余裕の構えで初場所に挑む。

参照元：スポーツ報知