岡田ＪＡＰＡＮの誓い“世界３位”狙う！

サッカー日本代表の岡田武史新監督（５１）が１９日、世界３位を宣言した。千葉県内で行われた就任後初合宿のミーティングで、２０１０年南アフリカＷ杯では、０２年日韓Ｗ杯でライバル・韓国が成し遂げたベスト４を超える結果を目標にするとイレブンに伝えた。初実戦となった大学生との練習試合は及第点を与えたが、来年１月１５日の始動には絶対８０％の状態まで仕上げてくるよう厳命。強く、厳しい第２次岡田政権がスタートした。

　得意の話術で笑いも誘った選手に対する所信表明。和やかなムードの中にも、岡田監督は強い覚悟をにじませた。南アフリカＷ杯に向けて掲げたのは驚くべき目標。「予選を勝ち抜くのはもちろん大事だが、アジアでは韓国がベスト４にいっている。今まででアジア最高の結果を残そう。世界をアッと言わせるチームを作ろう。オレはそのために監督になった」

　新たなチームを始動する際、最も気を使う選手への言葉。「初めてのミーティングは大事にしている。それで選手の心をぐっと引きつけられるかどうか」そう話していた岡田監督にとって、この日朝の初顔合わせは勝負どころだった。そこで掲げたのが「Ｗ杯ベスト４超え」。「ミーティングには伝わるものがあった」とＤＦ水本。選手の気持ちを熱くさせた。

　監督自身、ずっと抱いてきた思いでもある。０２年日韓Ｗ杯決勝トーナメント１回戦、日本はトルコに０―１と惜敗。スタジアムで観戦した指揮官はその直後、韓国がイタリアを破る瞬間を映像で目にした。ベスト１６で満足した日本と、貪欲（どんよく）に上を目指したライバル。その悔しさは決して消えることはなかった。

　オシム前監督を引き継ぐのは容易ではない。だが、岡田監督はその難題に正面からぶつかった。語録集ができるほど前任者の言葉は注目を浴びたが、岡田監督も豊富な経験に裏打ちされた言葉をぶつけた。「人生は生まれた瞬間から死に向かっている。どうせ死ぬなら、楽しくやろう」と、選手の心に訴えかけた。

　そして、来年１月１５日に始動する鹿児島合宿に向け、過酷な調整も要求した。オフ明けの合宿初日にいきなりゲーム形式の練習を計画し、体調を８０％まで仕上げてくるように指示。天皇杯決勝まで進んだ選手は１月７日、敗退した者は正月２日から自主トレを開始するように求めた。

　「休めても５日間くらい」とＤＦ加地が言うように異例のオフを課す。だが、岡田ジャパンの船出に選手も意気込む。「強い気持ちをもった監督だと思う」とＭＦ水野。世界を驚かせるために、まずはＷ杯アジア３次予選へ突き進む。

参照元：スポーツ報知