白鵬 朝青龍止める！逆転４連覇へ１敗守った…初場所１４日目

◆大相撲初場所１４日目　○白鵬（つきひざ）千代大海●（２４日・両国国技館）　逆転優勝へ、白鵬が残った。４連覇と不知火型土俵入りの横綱としては史上最多１０回目の優勝を狙う横綱・白鵬は、大関・千代大海に攻め込まれながら、相手の「つきひざ」で１敗を死守。千秋楽の本割で無敗の朝青龍に土をつければ、８年ぶりの横綱同士の決定戦が実現する。３場所連続休場明けのライバルに賜杯を奪われれば、東の正横綱の面目は丸つぶれ。意地で賜杯を奪い取る。

　白鵬の体は、完全にバランスを失っていた。千代大海の右からの突き落としを右足一本でこらえる。次の攻撃への備えはできず、絶体絶命の大ピンチ。その瞬間だ。視線に入ったのは右ひざを土俵につき、悔しそうな表情を浮かべる大関の姿だった。

　目を丸くする白鵬。勝負結果は「つきひざ」。勢い余った相手の自滅で１敗を守り、朝青龍の１４日目優勝を阻止。千秋楽での逆転Ｖへ望みをつないだ。「腰は伸びていたと思う。最後はラッキー。運がいい。それにしてもびっくりしたよ。滑ったんですかね」転がり込んできた１３勝目に、思わず表情を崩した。

　笑顔の裏で“爆弾”を抱えている。１３日目の昼に持病の腰痛を再発。場所入り後に急きょ、執行（しぎょう）稔トレーナー（４１）から針治療を受けた。「昨日（１３日目）の踏み込みが一番悪かったですね。今日はだいぶ良くなりました」と同トレーナー。腰に針を打ったのは、激しい腰痛に悩まされながらも気迫の相撲で全勝優勝を飾った昨年の名古屋場所以来だ。

千秋楽の本割で朝青龍を破れば、０１年夏場所の貴乃花―武蔵丸以来となる横綱同士の決定戦が実現する。両横綱とも決定戦は過去３勝１敗。“青白”対決は１勝１敗の五分だが、２番とも本割の勝者がＶ逸。横綱同士の決定戦は過去１２度で、本割と決定戦を連勝しての逆転優勝は４度だけ。９７年夏場所の曙以来約１２年なく、挑戦者の白鵬にとっては、不吉なデータだ。

　不安要素はあるが、３場所連続休場の朝青龍に賜杯を奪われては、東の正横綱としては恥。「ひとりで頑張ってきた。そういう意味ではあしたは、ここぞって気持ちがある。ふたつ勝つ？　その気持ちです」絶対に負けないという強い決意を口にした。

　この日の朝げいこ後、開口一番、言い切った。「ドラマをつくってやろう。最高のドラマをね」初の４連覇と１０回目の優勝は逆転で決める。運命の千秋楽。白鵬が“メークドラマ”を完成させる。

　◆千代大海　あと一歩で「つきひざ」　○…痛恨の７敗目だ。つきひざで白鵬に敗れ「滑ったのかどうなったのか分からなかった」と勝っても負けてもいつも雄弁な大関が目を閉じて唇をかんだ。これで７勝７敗で千秋楽を迎える。相手は１０勝４敗と好調の平幕の豪栄道だ。負ければ史上ワーストの１３度目のカド番になる。「３、４日前からこうなると思っていたけど明日は頑張るしかない」と気合を入れていた。

参照元：スポーツ報知