琴欧洲綱取りへ向けガチガチ…名古屋場所番付発表

日本相撲協会は３０日、名古屋場所（１３日初日・愛知県体育館）の新番付を発表した。夏場所で初優勝し、綱取りに挑む大関・琴欧洲（２５）＝佐渡ケ嶽＝は、愛知・一宮市の宿舎で会見。悲願成就へ向けて、早くもピリピリムードに包まれた。新入幕は木村山（春日野）、光龍（花籠）、将司（入間川）、千代白鵬（九重）と１９９３年春場所以来４人になった。

　インタビュアーから連発される「綱取り」の言葉に、琴欧洲の表情がゆがんだ。「まだ場所は始まってないよ。綱取りは考えてないです。意識はしたくない。今から考えてどうする」いやがうえにものしかかる重圧。さわやかなスマイルは消え、早くも全身に緊張感を漂わせた。

　それでも矢継ぎ早に飛んでくる質問にはついに閉口。すると、師匠・佐渡ケ嶽親方（元関脇・琴ノ若）が下を向きながら、どこかの料亭のおかみのようなささやき。マイクでも拾えないほどの小声で横から助け舟を出した。「もうちょっと簡単な質問してくれるといいんですが。まだプレッシャーに弱い部分がある。私も綱取りのことは言わないようにしているんです」と弟子の気持ちを思いやった。

　本人には伝えてないが親方の期待も大きい。名古屋入り前に、東京・松戸市の佐渡ケ嶽部屋に飾ってあった亡き先代親方（元横綱・琴桜）の化粧まわしを、クリーニングに出した。８月２日に都内のホテルで行われる一周忌で飾るためだが「８月１日も使えるようにしたいですね」とニヤリ。横綱昇進を決めれば、明治神宮で土俵入りするはずの日を口にした。

　名古屋場所の前売りはすでに４日間（７、８、１４、１５）が完売するなど、周囲も大きな盛り上がりを見せている。「リラックス方法は」と聞かれると「今の質問を無視することかな」と最後には満面の笑顔が戻った琴欧洲。重圧に打ち勝てなければ、綱は見えてこない。

　◆１５年ぶり新入幕が４人　１５年ぶりに新入幕力士が４人。そろってさらなる出世争いに意欲をあらわにした。先場所前に愛息を亡くす悲しみを乗り越えた将司（２４）が「優勝を狙う」と言えば、九重部屋から９年ぶりの入幕となる十両優勝の千代白鵬（２５）は「敢闘賞を目指す」と三賞をにらんだ。

　師弟ともに感激の面持ちだったのは、９２年１０月に部屋を創設して１６年目で初の新入幕力士が誕生した花籠親方（元関脇・太寿山）。モンゴル出身の光龍（２４）は「長かったような短かったような感じです。早く横綱と対戦したい」と話した。先場所の栃ノ心に続き春日野部屋２場所連続となる木村山（２６）は「後輩に抜かれて刺激になった」と逆襲を誓った。

参照元：スポーツ報知