桃子「反省」の１３位も来季出場権獲得…全米女子オープン

◆米女子プロゴルフツアー　メジャー第３戦　全米女子オープン最終日（２９日、ミネソタ州インターラーケンＣＣ、パー７３）　【エディナ（米ミネソタ州）２９日】９位から出た上田桃子（２２）＝ソニー＝が３バーディー、４ボギー、１ダブルボギーの７６で回り、通算イーブンパーの１３位。桃子は序盤に短いパットに苦戦。２０位以内に入り、来年の出場権を獲得したが優勝争いに加われなかったことに悔しさをあらわにした。宮里藍（２３）＝サントリー＝は２７位、横峯さくら（２２）＝エプソン＝は５１位だった。優勝は１９歳の朴仁妃（韓国）が通算９アンダーで全米女子オープン史上初めて１０代での勝利を飾った。

　悔しさだけが桃子には残った。最終１８番パー５。フェアウエーから、残り２１４ヤードの第２打を５アイアンでピン手前７メートルへ２オン。惜しくもイーグルは逃したが、会心のショットに２万人を超えるギャラリーから歓声を受けた。しかし優勝どころか、トップ１０にも入れず「優勝争いをして、こういう拍手をしてもらいたかった」肩を落とした。来年の出場権を手にしても、手放しで喜べる結果ではなかった。

　連日、パットに苦しめられた。１番でいきなり３パットすると、２、３番では２メートル以内のバーディーチャンスを外した。伸ばしたいのに、決められない。前日は気持ちを切り替えた１０番パー５。右ラフからの第３打は木に当たってグリーン横の池へ。痛恨のダブルボギーをたたき、万事休す。「接戦をしたかったけど、ただの反省しか残らなかった」Ｖ争いに絡めなかったことを悔やんだ。

　平均飛距離は２８０・３ヤードで今大会３位と互角に戦えることが証明された。しかし昨年、日本ツアーの平均パット数２位で、江連忠コーチに「２メートル以内は外す気がしない」と話すほど自信があったパットは今季は１・８４で米ツアー８１位。この日もスコアを崩す原因となり「距離感が悪い。自分のミス」とうなだれた。

　それでも「手が届きそうで届かなかった。もったいなさ過ぎる。腹立たしい。来年はリベンジしたい」とキッパリ。この借りは今季メジャー最終戦・リコー全英女子オープン（７月３１日～８月３日、英・サニングデールＧＣ）で返してみせる。

参照元：スポーツ報知