琴春日、新入幕＆婚約Ｗハッピー…夏場所新番付発表

日本相撲協会は２４日、大相撲夏場所（５月１１日初日・両国国技館）の新番付を発表。佐渡ケ嶽部屋の琴春日（３０）が、初土俵以来所要９１場所、史上２位のスロー新入幕を果たし、小学校時代の同級生で元病院職員の山上恵里さん（３０）との婚約も発表。二重の喜びとなった。グルジア出身の栃ノ心（春日野）、モンゴル出身の白馬（陸奥）の新入幕で幕内の外国出身力士は史上最多の１６人に。朝青龍（高砂）が４場所ぶりに東横綱へ復帰した。

　両手に花だ。新入幕と嫁取りを果たした琴春日の目じりは下がりっぱなしだ。「何度もやめようと思ったけど、くさらないでよかった」人生最高の日。これから踏み出す新しい道のりに目を輝かせた。

　運命の人だった。恵里さんは、福岡・春日市立須玖小３、４生時の同級生。「好きな子の中の一人でマドンナ」だったが、恵里さんは小６で大阪へ引っ越してしまった。それから２０年近い時が流れた０６年春場所後、共通の友人が開いた食事会で再会。最初は同級生と気付かなかったが、琴春日が本名の「山田桂吾」を告げると急展開。「尊敬できる方」と恵里さんも好意を持ち５月に交際を始めた。１１月にプロポーズしたが、当時は幕下で琴春日の両親が反対。新入幕で念願かない、５月２日に婚姻届を提出、９月に挙式する運びとなった。

相撲経験のないまま角界入りし、大関に昇進した琴光喜や琴欧洲らの弟弟子にあっという間に追い抜かれた。両ひじに爆弾を抱え、右ひじは変形関節症で手術も受けた。それでも恵里さんや周囲の励ましを力に「コツコツやった」。関取衆では一番早い６時半にけいこ場に下り黙々と汗を流し続け、３０歳７か月３０日、戦後１０位の高齢で新入幕を実現させた。

　「付き合ってから負け越しがない」０６年名古屋から１１場所連続で勝ち越し中。「残りの相撲人生は短いですが、長く幕内で取れるようにしたい。まずは勝ち越しですね」手にした幸せは逃さない。史上２位のスロー新入幕を果たした苦労人の新しい戦いが始まった。

参照元：スポーツ報知