渋井の恩返し！日本完全Ｖ！世界陸上もＶだ！…横浜国際女子駅伝ＦＩＮＡＬ

◆報知新聞社主催　横浜国際女子駅伝ＦＩＮＡＬ（２２日、横浜市・赤レンガ倉庫発着～八景島シーパラダイス折り返し＝６区間４２・１９５キロ）　日本が１区の小林祐梨子（２０）＝豊田自動織機＝からアンカーの渋井陽子（２９）＝三井住友海上＝まで全６区間で首位を譲らず、２時間１５分５秒で４年ぶり、史上最多となる１０度目の優勝を果たした。渋井は日本チームのコーチで、３月末に勇退する三井住友海上の鈴木秀夫総監督（５６）の花道を飾った。１９８３年に始まった大会は、今回で２７回の歴史に幕を下ろした。（天候・晴れ、気温８・８度、湿度４９％、東南東の風３・４メートル＝スタート時）

　ゴールへ向かう赤レンガ倉庫への入り口。サングラスを取った渋井は、笑顔で右人さし指を突き上げた。ゴールテープを切ると、肩を組みながら待っていたメンバーに一礼。「みんなに感謝して、笑顔で走ろうと思っていた。おいしいところをいただきました」。東京国際女子マラソンが今秋から横浜で行われるため、駅伝は今回で終了。並んでいたロシアを超える最多１０度目の優勝で有終の美を飾った。

　優勝した大阪国際女子マラソン後の練習再開から、わずか１週間。「プレッシャー？　ありましたよ。おかげで（体重を）絞ることができました」と笑ったが、１区の小林から独走状態で、５区の木崎からタスキを受けたときには２位ケニアとは５８秒差。「貯金があったので、気持ちよく、勢いだけで走れた」所属する三井住友海上の応援団が沿道で「ヨーコ、ヨーコ」と声援を送ると、笑顔で応える余裕も見せた。最後の５・１９５キロを１６分２９秒と、前回出場した２００２年５区（１０キロ）に続いて堂々の区間賞を獲得した。

４度目の出場で「いつも楽しかった」と振り返る渋井には、もう一つの別れがあった。所属する三井住友海上の鈴木秀夫総監督が３月末で勇退。「人づてには聞いていた。まだ話をしていなくて、本人の口から聞きたかった。長いこと一緒にやってきたので…」と寂しげな表情を浮かべた。だが、この日の走りを見た恩師は「僕からは（勇退を）言わなくてもいい。きょうの走りは、休んでいたのに本当に良かった。ベルリン（世界陸上）も大丈夫」と目を細めた。

　既に８月の世界陸上（ベルリン）のマラソン代表が内定。３月の松江レディス・ハーフマラソン後に中国・昆明合宿を行い、５月には米国などで調整を行う計画だ。「ベルリンでは一番いい色のメダルを取りたい」と堂々のＶ宣言。最後の横浜で日本に金メダルをもたらしたエースが、世界の舞台でも輝く。

　◆大会に幕「悲しい」「残念」　○…終了後に横浜市内のホテルでフェアウェルパーティーが行われ、選手、関係者が大会の思い出話に花を咲かせた。小林は「もうこのコースを走ることがないのかと思って悲しくなった」としんみり。４３歳のママさんランナー、ステファニー・ハーブストリュッケ（米国）も「素晴らしい大会なのに最後だなんて残念」と寂しそうだった。

参照元：スポーツ報知