榎、世界初挑戦決定！勝って粟生と統一戦で決着だ…ＷＢＡ世界フェザー級

◆報知新聞社後援　ボクシングＷＢＡ世界フェザー級タイトルマッチ　クリス・ジョン＝王者＝ｖｓ榎洋之＝同級２位＝（１０月２４日、東京・後楽園ホール）　前東洋太平洋フェザー級王者・榎洋之が、満を持して初の世界戦に挑む。１０月２４日、東京・後楽園ホールでＷＢＡ世界同級王者クリス・ジョンに挑むことが２９日、東京都内で発表された。５年越しの思いが実り、涙の決意表明をした榎は、王座獲得後に４月の東洋太平洋、日本王座統一戦で引き分けたＷＢＣ同級９位・粟生隆寛（２４）＝帝拳＝と、日本初の世界王座統一戦で決着をつけることを熱望した。

　５年越しの念願かなった榎が、打倒ジョン、そして打倒・粟生を宣言した。「ぜひ統一戦をやりたい。注目された試合でああいう結果（引き分け）だったし」。粟生は一足早く、１０月１６日にＷＢＣ王者オスカー・ラリオス（メキシコ）へ挑戦。もちろん、そろって勝つことが条件だが、再戦が世界王座統一戦なら舞台は申し分ない。

　待ちに待った舞台だ。世界挑戦へ機運が高まったのが、日本王座を獲得した０４年９月。だがその後、チャンスに恵まれずジムの後輩としてかわいがっていたＷＢＡ世界ライト級王者・小堀佑介（２６）にも先を越された。「正直、悔しい思いもあった。ジムのため、応援してくれる人のためにブッ倒して勝ちます」。くさりかけた時も支えてくれた家族、知人の顔が頭をよぎったのか。涙を浮かべ言葉を詰まらせながら、ＫＯ宣言。その先に、世界戦以外では異例の注目度を集めながら引き分けた粟生との決着戦を見据えた。

　まずは、Ｖ９の強敵王者ジョンに勝たなければ始まらない。「考えが甘かった。防衛慣れしちゃって負けなきゃいいって戦いになった」という粟生戦の反省を生かし、初回から積極的に仕掛けるつもり。「相手は（榎を）ナメて倒しに来るはず。倒し返す！」。小堀に勝るとも劣らない衝撃ＫＯで、戦友も必ず果たすと信じる王座獲得に続く。

　◆榎　洋之（えのき・ひろゆき）１９７９年９月１４日、秋田市生まれ。２８歳。１４歳でボクシングを始め、金足農高卒業後に角海老宝石ジムに入門。プロデビューは９８年８月で、中島浩愉（松田）に１回ＴＫＯ勝ち。０４年９月に日本王座、０６年１月に東洋太平洋王座を獲得。身長１７２センチの右ボクサーファイター。家族は妻と１女。

参照元：スポーツ報知