力で、技で魅“遼”１８番・起死回生チップイン…男子ゴルフ

◆男子プロゴルフツアー　バナＨ杯ＫＢＣオーガスタゴルフトーナメント第２日（２９日・福岡・芥屋ＧＣ＝７１７３ヤード、パー７２）　石川遼（１６）＝パナソニック＝が、１８番で起死回生のチップインバーディーを決めて予選を突破した。３７位から出て３バーディー、４ボギーの７３で回り通算２オーバーで４２位と後退も、残り２日間に勝負をかける。首位には５バーディー、２ボギーの６９で通算６アンダーとした星野英正（３０）＝フリー＝、１打差の２位に甲斐慎太郎（２７）＝フリー＝、高橋竜彦（３４）＝那須霞ケ城ＧＣ＝が付けている。

　何度も雄たけびを上げた。最終１８番。チップインバーディーを奪った石川は、力強く右腕を振り上げると、両手を天に向かって突き上げた。「叫びすぎて声がかれた」優勝を決めたかのような絶叫を繰り返す１６歳に、拍手のシャワーが降り注いだ。

　予選カットラインの３オーバーで迎えていた１８番は、ギリギリの戦いだった。ティーショットが左のラフに入り、２打目は右ラフへ。そこからの３打目はグリーン奥のラフに入った。「ラフが逆目だったので、かなり追いつめられた。ボギーだとあしたはプレーできないと思っていた」苦手の逆目ラフに加え、ピンまでは上り傾斜でピン奥は下り傾斜の難しい１５ヤードのアプローチ。ボギーとすれば予選落ちだったが、ＳＷでねじ込んだ。「まさか入ると思ってなかった」ボギーが先行しストレスのたまる展開を、バーディーで締めくくり喜びを爆発させた。

　スーパードライブでギャラリーの度肝も抜いた。打ち下ろしで、フォローだった１１番の４４８ヤードのパー４。思い切りドライバーを振り抜くと、ボールは伸びに伸びた。３２０ヤード地点にあるマウンドの傾斜も手伝い、残り６０ヤードまで転がる自身プロ最長の３９０ヤードドライブ。「マウンド横のラフだと思って探していたけどボールがなくて、フェアウエーの真ん中にあったときはビックリした。落ちたところは３００ヤードぐらいだと思うけど、よく転がってくれた」そこからピン奥２メートルに寄せバーディー。大技、小技でギャラリーを魅了した。

　首位へ８打差。先週の関西オープンに続く２週連続優勝、プロ初のツアー優勝は厳しくなったが「アンダーパーグループに入ってコースに勝ちたい」。石川が決勝ラウンドでも全力を振り絞る。

参照元：スポーツ報知