桜庭ｖｓ船木！勝った方がヒクソン戦…大みそか「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！」

Ｋ―１は２３日、大みそかに「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！」を京セラドーム大阪で開催することを発表した。第１弾カードとして、約７年ぶりに現役復帰する船木誠勝（３８）＝ＡＲＭＳ＝と桜庭和志（３８）＝チーム桜畑＝の対戦が決定した。船木の希望通り、超大物日本人対決が実現。谷川貞治イベントプロデューサー（４６）は、勝者を来春にも“４００戦無敗”ヒクソン・グレイシー（４７）＝ブラジル＝と対戦させるビッグプランを明かした。

　大みそかにふさわしいカードだ。現役復帰する船木と、総合格闘技人気を支え続けてきた桜庭。同世代の伝説の男同士だ。試合はもちろん、練習もしたことがないという正真正銘の初対決。対戦希望がかなった船木は「やるか、やられるか、魂のぶつかり合いができたらいい」と殺気を放った。

　写真撮影で目を合わせようとする船木に対し、桜庭はそらし続けた。コメントも全く対照的だ。「船木さんは青森出身、僕は秋田出身なので、今回のテーマはみちのくナンバーワン決定戦ということで。次回から東北弁で話したい」といつもの桜庭節をさく裂させた。

　船木は、２０００年５月のヒクソン戦以来の現役復帰となる。ブランクや技術が進化していることで不安視されるが「７年ぶりという感覚にはなってない。正直、前より強いです」と自信満々。９月に弟子の柴田勝頼（２７）と桜庭の試合で、桜庭の必勝パターンを見つけており「対応できるようにトレーニングしています」と対策も万全だ。一方、船木の最近のデータはなく、情報戦では桜庭が不利といえる。

　２人の対決の後に、ヒクソンとの対戦が浮上した。９月に参戦を表明していたヒクソンの大みそか出場は成らなかったが、谷川氏は「ヒクソンは、来年早々のＨＥＲＯ’Ｓの試合にしたい。この２人の勝者をぶつけたい。我々のリングで実現できなくても、他団体でも、この２人を送り込みたい」と必ず実現させる意向だ。

　船木にとって、ヒクソンはリベンジ戦になるが「１回負けているので、桜庭選手の方がいい」と無関心を装った。桜庭は、１９９９～００年にかけて、ヒクソンの弟ホイスらグレイシー一族４人を連破。ヒクソン戦の機運が高まったが、実現しなかった。桜庭は「特に何も考えていません。次の試合で頑張りたいです」と、まずは船木戦に集中する。再戦か、未完の夢の続きかは大みそか決戦次第。どちらにしても、大注目の一戦になる。

　◆両者とヒクソンの因縁　桜庭は１９９９年１１月にヒクソンの弟ホイラーにアームロックでレフェリーストップ勝ち。日本人の対グレイシー勝利は、５１年の木村政彦のエリオ（ヒクソンの父）戦以来だった。桜庭は翌年５月に、無制限ラウンド制などの相手の要求をのんだ上で、ホイスに完勝した。船木は、同月にヒクソンと対決し、裸絞めで失神負けして引退。桜庭はその後、一族のヘンゾとハイアンを倒したが、ヒクソンとの対戦は実現せず。ヒクソンは船木戦以来、試合をしていない。

参照元：スポーツ報知