桑田４０歳現役の秘密は「動物」と「清原」

　パイレーツ・桑田真澄投手（３９）３日、大阪市内で行われた日本高野連主催のスポーツ障害予防シンポジウム「熱闘の秘密」に早大・斎藤佑樹投手（１年）とともにパネリストとして出演した。

　桑田は高校球児を前に、独自の野球理論を語った。４月で４０歳になる右腕の、長い選手生命を支えるのは投球フォーム。桑田はこれに『共同募金の法則』を取り入れているという。

　「１人で１００万円出すより１億人で１００万円を集める方が楽な募金のように、筋肉も１か所ではなく、すべてを少しずつ使う方がいい」という考えで、投げ方を研究し続けている。また、痛いのに無理して投げてはいけないことを強調。「僕は勇気をもって休むことを、動物から教わった。動物は痛いところがあれば、木陰でじっと休んでいる」という桑田らしい説明に、球児たちはうなずいていた。ＰＬ学園で清原（オリックス）と同級生になったことが、今の桑田の支えだという。「清原君と会えてよかった。力じゃかなわない。どうすれば対等に、さらに彼に勝てるのかと考えて、全身を使うしかないことがわかった」身長１７４センチ、体重８０キロとプロ球界では小柄な右腕の野球理論は、盟友との出会いが生んだものだった。

　◆地元でエール　桑田が地元ファンからの声援を受けた。この日、大阪市内で毎年恒例の八尾後援会主催パーティーに参加。ゲストとして登場したチャンバラトリオや「アホの坂田」こと坂田利夫からも、「本当に大ファンなんです」と熱いエールを受けた。「ありがたいこと。毎年たくさんの方々に応援していただいて」昨季に続くメジャー昇格を目指す右腕は、約２００人集まった後援者たちに笑顔を見せていた。

参照元：スポーツ報知