上原２００球！今年も投げ込む…先発へ徹底スタミナ作り

巨人・上原浩治投手（３２）が１３日、今季の先発復帰へ向け、春季キャンプでの投げ込みに意欲を見せた。下半身の故障で出遅れた昨季の反省をふまえ、今オフのトレーニングは「質はそのままで量を減らす」としていたが、この日「投げ込みはやるよ」と宣言。例年通りキャンプ中に２００球以上の投球練習でスタミナを鍛え上げ、エースが本来の姿を取り戻す。

　深くかぶったニット帽からのぞく眼光は、鋭かった。身を刺すような冷たい風も関係ない。Ｇ球場で約８０メートルのダッシュを繰り返し上原は「オレらは熱いよ」と汗をぬぐうと、続けて「（キャンプで）投げ込みはやるよ」と、宣言した。

　心強い言葉だ。ストッパーに転向した昨季は１２月の初旬まで、星野ジャパンの守護神としてフル回転した。疲労は大きかったが、年末には早くも始動。年始もほぼ休まずランニングで汗を流した。ただ、両足の故障で出遅れた昨季の反省から、Ｇ球場で西村と合同自主トレをスタートした７日は「質を落とさず量を減らす」と、ペースダウンを示唆していた。

　しかし順調な調整ぶりが、キャンプでの投げ込みを予告させた。上原といえば実戦形式での投球を重視するため、１９９９年の入団以降３年間はキャンプであまりブルペン入りせず、遠投で肩をつくってきた。しかし、２００２年に「生涯最高」という２０７球を投げてからは毎年２月１０日前後に２００球以上の投げ込み。唯一こだわる２００投球回をクリアするためのスタミナを蓄えてきた。

　両足を故障した昨オフは、開幕に間に合わせようとペースを上げ、３月１１日に１９０球を投げ込んだが、同１５日に左太ももを痛めて４月下旬まで復帰がずれ込んだ。今春キャンプで昨春の悪夢を振り払い、宣言通りの投げ込みを通過すれば、先発としての完全復活に大きく近づく。

　０７年は守護神として球団新記録の３２セーブとフル回転した。何度となく修羅場をくぐり抜けた経験を生かして先発に戻る０８年。エースが真っさらなマウンドに向かうまでのシナリオが完成しつつある。

　◇上原の２００７年キャンプ　１月上旬の自主トレ中に左ふくらはぎに張りを覚えたため、志願して２軍スタート。慎重に調整を続けたが２月１１日に、右太ももを痛めてペースダウン。結局、キャンプ中に本格的な投球練習は行えなかった。東京に戻ってから同２８日にＧ球場で初のブルペン入り。開幕復帰を目指したが３月１５日の投球練習中に、今度は左太もも裏を痛めて出遅れた。開幕後は豊田の不調もあって、抑えに転向し、４月３０日に１軍で実戦復帰してから、シーズン終了までフル回転した。

参照元：スポーツ報知