桃子つめ平気！新兵器は異例の「１１ウッド」…日本女子プロ選手権

女子プロゴルフの今季メジャー第２戦、日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯は１１日、石川・片山津ＧＣ白山Ｃで幕を開ける。メジャー初制覇に挑む上田桃子（２２）＝ソニー＝は、深いラフと砲台グリーン対策として初めて１１ウッドを投入する。

　初のメジャータイトルへ、桃子が新兵器を手に入れた。「明日やってみて、良かったら４日間使います」５アイアンの代わりに、一般的にはなじみの薄い１１ウッドを投入。９日の練習中に思いついてメーカーに依頼し、この日のプロアマ戦途中でクラブを受け取った。実戦で使ったことはないのに、３回打っただけで使用を決めた。

　８月２７日の盲導犬育成イベントで左手中指の爪を負傷。テーピングからこの日はばんそうこうに変わるなど回復しているが、ラフからのフルショットには不安が残る。そこでアイアンに比べラフから打ちやすく、高い球も出る新兵器の使用を思いついたのだ。飛距離は約１９０ヤード。ラフのほか「砲台グリーン」「長い距離」という“三重苦”にも対抗できる。パー３で２回、パー４でも２回以上使えるところがあるという。

　キャディーの清水重憲氏は、０４年に同コースで開催された日本オープンで谷口徹のバッグを担ぎ優勝に貢献。「セッティングもあまり変わってない。同じ距離のホールも５～６か所はある」（清水氏）ため、貴重な経験が役に立つ。注意点を書き留めた当時のヤーデージブックも持参しており、アシスト態勢は万全だ。「私の中では優勝スコアは６アンダーなので、そこを目指します」と桃子。ほとんどの選手が「今年一番難しい。イーブンパーなら上出来」と話す難コースにも、あくまで強気に立ち向かう。

参照元：スポーツ報知