新井田、世界戦初のＫＯ勝ち！歴代単独４位Ｖ７…ＷＢＡ世界ミニマム級

◆報知新聞社後援ダイナミックグローブ　ＷＢＡ世界ミニマム級（４７・６キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　○新井田豊（６Ｒ２分１６秒　ＫＯ）ホセ・ルイス・バレラ●（１日・後楽園ホール）　王者・新井田豊（２９）が日本歴代４位のＶ７を達成した。挑戦者で同級１３位のホセ・ルイス・バレラ（２９）に対し、序盤から優位に試合を進め、３回に左フックでダウンを奪うと、６回に強烈な左ボディーからの連打でバレラを沈め、世界戦初のＫＯ勝ちを決めた。７度目の防衛は日本ジム所属選手としては歴代単独４位。次戦は同級１位で、１６戦全勝１５ＫＯの強敵、ローマン・ゴンザレス（ニカラグア）の挑戦を受けることが濃厚となった。新井田の戦績は２３勝（９ＫＯ）１敗３分け。

　狙った獲物は逃がさない。６回、左ボディーでうめき声を上げた挑戦者を新井田が一気に攻め立てた。コーナーへ追い込み怒とうの連打。挑戦者は崩れ落ちるようにマットに沈んだ。「左ボディーが効いたのが分かったんで。チャンスはものにしたいと思った」。日本歴代４位のＶ７を達成した王者は側転、バック宙で喜びを爆発させた。

　待ち望んでいた瞬間だった。日本人最軽量級の世界戦でのＫＯ勝ちは、ストロー級だった９０年２月の大橋秀行（現大橋ジム会長）以来、実に１８年ぶりの快挙。１０度目の世界戦で「オレの試合が面白いことを見せたい」という思いを結実させた。ＫＯがこれまでなかったことには「やっぱり意識していた」。小柄で体重の軽いミニマム級ではめったに見られないＫＯ劇。実に３年半、王座に君臨する新井田に唯一、欠けていた強さを証明する何よりの結果になった。

　昨年９月の防衛戦後、旅行も兼ねて渡米。ロサンゼルスの有力ジムで世界の強豪の練習をジッと見つめながら「オレと同じ練習をしている」。自身の調整、練習法に間違いはないと確信した一方、ガムシャラに走り、数多くのスパーリングをこなすことはやめた。及川トレーナーと相談しながら、その日の体調を見てロードワーク、スパーリングを効率よくこなした。「年を重ねてどうやったらピークで試合を迎えられるか分かるようになった」。前回苦しんだ減量も、計量前に焼き肉やパスタを普通に食べられるほど計画的だった。

　次戦はミニマム級の“倒し屋”ゴンザレスとの指名試合が濃厚。陣営は４月２日の日本王座戦の勝者との対戦の可能性も示唆した。「（ゴンザレスが）強い選手なのは分かってるけど、オレにもプライドがありますからね。意地は見せますよ」。誰の挑戦でも受けて立つ。初ＫＯでさらに自信を深めたＶ７王者の辞書に“逃げる”の文字はない。

　◆最軽量級のＫＯ　日本人選手では１９９０年２月の大橋秀行（ヨネクラ）以来１８年ぶり。日本ジム所属選手では、０６年１月のイーグル京和（タイ・角海老宝石）以来２年ぶり。ＷＢＣが呼称としていた旧ストロー級を含めると、ミニマム級ができた８８年以降、日本で行われた同級世界戦４３試合中、ＫＯ決着は１７試合。日本人選手でＫＯ勝利を収めたのは、８８年１月の井岡弘樹（グリーンツダ）、大橋に次ぎ今回の新井田で３人目。ミニマム級は４７・６２キロ以下。

　◆新井田　豊（にいだ・ゆたか）１９７８年１０月２日、横浜市鶴見区生まれ。２９歳。神奈川・科学技術学園高２年からボクシングを始め、アマ１勝（１ＫＯ・ＲＳＣ）１敗。９６年１１月、プロデビュー。２００１年８月、ＷＢＡ王座奪取も直後に引退表明し王座返上。０３年７月に復帰し、０４年７月、王座奪還。身長１５６・８センチの右ボクサーファイター。家族は夫人と長男。

　◆「うまい」完敗バレラ　○…開始からペースを握れず、素直に完敗を認めた。「試合に向けて十分な練習を積んできたが、１回からうまい相手だと思った」。王者より身長が２．１センチ低く、スピード勝負を挑んだが、及ばなかった。「１回にボディーに入ったパンチが強烈だった。それ以外はそれほど効いていなかったが、（ダウンした）６回に同じところに受けた」と唇をかんだ。

参照元：スポーツ報知