最終日に初の同組、桃子ｖｓ藍成長見せつける…米女子ゴルフ第３日

◆米女子ゴルフツアー　ＨＳＢＣ女子選手権（１日、シンガポール　タナメラＣＣ＝パー７２）　上田桃子（２１）＝ソニー＝と宮里藍（２２）＝サントリー＝の同組ラウンドが初めて実現することになった。桃子は２バーディー、２ボギーの７２と粘り、４６位から通算３オーバー３０位に浮上。７７と崩れ１０位から２オーバー２３位に後退した藍と最終日に初対決。６９で１６アンダーに伸ばしたロレーナ・オチョア（２６）＝メキシコ＝が３日連続の首位を守り、２位に８打の大差をつけた。

　「いろんな選手と回って勉強したい」と話していた桃子にとって、思わぬ形で最高のペアリングが実現した。日米通じて初めてとなる藍との同組。優勝争いの場ではないとはいえ、モチベーションは自然と高まる。

　１０番から出て、前半は２ボギーも後半２つスコアを戻し、７２と粘った。朝からの雨が降り、東南アジア特有の高い湿度も加わった悪コンディション。６０台を出したのは首位のオチョアらわずか４人しかいなかったが「３日間で一番ショットが悪いのにスコアは一番いい」と満足はしていない。

　右から左に傾斜するグリーンが多く、ドローボールヒッターの桃子にとは「球を止めにくい」コース。これまでは「飛んで止まる球を打てれば上位に行ける」と思っていたが、高く上げて止めることの必要性も痛感した。「今回はショットの勉強になっています」連戦の疲れから腰痛も出ているが、根性で乗り切っている。

　藍は「早く追いつきたい」あこがれの先輩。親しみを込め「藍ちゃん」と呼び、開幕戦前でのルール説明会では隣に座って“通訳”をしてくれた頼れるお姉さんだ。藍も「彼女はデキる子。どんどん頑張ってほしい」と話しており、互いに刺激し合う最高の関係が出来ている。最終日の１８ホールは２人にとって、大きな意味をもつはずだ。

　◆宮里　痛恨２ダボ　○…３番パー３で「納得のいく、すごくいいショット」を放ったが、風に押し戻されてグリーン右手前の池に入れるダブルボギー。１８番でも３パットで再びダボをたたき、優勝争いから完全に脱落した。初日の６７から７４→７７とスコアを落とし「悔しいですね」とポツリ。桃子と同組の最終日へ向け「周りも伸びてないし、まだ上位へ入るチャンスはあります」と巻き返しを誓った。

　◆古閑「早く帰りたい」　○…パー４の１７番でダブルパーの「８」をたたいた。第２打がグリーン手前バンカーに埋まり、第３打は奥のバンカーへ。ここから脱出に２打要し、動揺したのか１メートル半を３パット。直前までの連続バーディーを台無しにした。「７はあるけど８は（記憶に）ない」と恥ずかしそうで、サインを求める大勢のファンを前に「早く帰りたいよ」と小さくなっていた。

参照元：スポーツ報知